Weihnachten in Österreich

Der größte Christkindlmarkt des Landes findet vor dem Wiener Rathaus statt. Die großen Fenster des neugotischen Rathauses verwandeln sich in von Künstlern gestaltete, bunte Fenster eines riesigen Adventkalenders. In den Bäumen des Rathausparks hängt leuchtender Christbaumschmuck, der selbst Nicht-Romantiker zum Staunen bringt. Pferdekutschen und Weihnachtsbahn transportieren Kinder durch die Weihnachtslandschaft. An 150 Ständen kann man essen, Glühwein trinken und Weihnachtsgeschenke kaufen.

Es gibt in Wien aber noch 20 andere offizielle Weihnachtsmärkte, die alle einen Besuch wert sind. Vor Schloss Schönbrunn etwa wartet neben dem romantischen Weihnachtsmarkt ein besonders umfangreiches Rahmenprogramm. Dazu passend werden auf der Bühne Ehrenhof vor dem Weihnachtsbaum österreichische und internationale Weihnachtslieder, Gospels und Spirituals präsentiert; dargeboten von Chören, Bläserensembles und Musikgruppen aus der ganzen Welt.
Kenner besuchen besonders gerne den Markt am Spittelberg, der eingebettet in die idyllischen Biedermeiergassen mit einem ganz eigenen Flair und hochwertigem Kunsthandwerk aufwartet.

In Innsbruck schmiegt sich der Weihnachtsmarkt romantisch an die mittelalterlichen Häuser direkt vor dem Goldenen Dachl und in Steyr glaubt man sich in der historischen Altstadt in frühere Jahrhunderte zurückversetzt. Besonders schön ist die "Kripperl-Roas" durch Steyr, wo man die Krippen der kleinen Stadt besichtigen kann. Bei einem kurzen Abstecher in den Nachbarort empfiehlt sich der Besuch der 1855 erbauten "Mechanischen Krippe", bei der sich 300 Holzfiguren wie von Geisterhand durch eine biblische Landschaft bewegen. Am besten verschickt man von hier auch seine Weihnachtspost! Die trägt dann nämlich – aufgrund des Ortsnamens – tatsächlich den Stempel "Christkindl".

Wer einen ganz besonderen Weihnachtsmarkt abseits vom Trubel erleben will, sollte nach Mariazell fahren. Aus der Engerlbackstube ziehen feine Düfte über den Platz vor der mächtigen Mariazeller Basilika. An liebevoll gestalteten Ständen aus steirischem Fichtenholz wird dem Besucher nur Authentisches geboten, vom traditionellen Kunsthandwerk der Region bis zu lokalen Köstlichkeiten, wie dem originalen Mariazeller Lebkuchen und Likören. Vor dem Markt zieht der größte hängende Adventkranz der Welt die Blicke auf sich. Die lebendige Mariazeller Krippe mit Ochs und Esel und vor allem das fünf Meter hohe Lebkuchenhaus aus über 1000 kg echtem Honiglebkuchen begeistern Kinder wie Erwachsene.