Het begin

Het gebied van het huidige Oostenrijk was reeds in prehistorische tijden bewoond. Ten tijde van de Kelten (van 800 tot 400 voor Christus) ontstaat er een eerste koninkrijk, Noricum genaamd. Dankzij de zoutwinning en zouthandel worden de nederzettingen snel welvarend. Men spreekt dan ook van de Hallstatt-cultuur, die zich uitstrekte over grote delen van de Balkan. De cultuur is genoemd naar de plaats Hallstatt in Oberösterreich, waar vele archeologische vondsten werden gedaan, die u vandaag de dag kunt bezichtigen in het archeologisch museum.

Aan het begin van de christelijke jaartelling werd het gebied door de Romeinen opgenomen in hun wereldrijk. De Romeinen bouwden er steden en legden er wegen aan. De belangrijkste Romeinse nederzetting in Oostenrijk was Carnuntum (de hoofdstad van de Romeinse provincie Pannonia Superior) in het tegenwoordige Niederösterreich. De stad kende een grote bloei en in 193 werd Septimius Severus er door zijn troepen uitgeroepen tot keizer. De stad kreeg kort daarna de status van colonia. Vandaag de dag kunt u hier een groot archeologiepark met museum en amfitheater bezoeken.