Urter og krydderier fra Mühlviertel

- Vi vil aldrig kunne frembringe samme kvantitative mængder som f.eks. Spanien og Marokko, fortæller en af de lokale bønder, Johannes Bergmann, mens han tilfreds dufter til en håndfuld tørret mynte:
- Men i forhold til kvaliteten er vores planter helt unikke. Den langsomme vækst i den klare, kølige bjergluft giver en intens duft og en smag, du ikke finder andre steder. Og selvom vi kun kan levere ganske små mængder i forhold til vores sydlige konkurrenter, vil vi her i Mühlviertel hellere skabe enestående kvalitet.

I Oberösterreich er mange af de mindre landbrug i dag omlagt til økologisk drift. Det gælder også Bergmanns gård i Hirschbach, hvor familien siden 1986 har dyrket de mest udsøgte krydderier og urter uden brug af sprøjtemidler og i harmoni med naturen. Johannes Bergmann selv er vokset op mellem duftene fra citronmelisse, mynte og perikon, og netop nu er han og hans kone Susan ved at overtage gårdens drift fra Johannes’ forældre:
- Vi er stadig midt i ombygningen, men om kort tid vil et helt nyt tørrings- og forarbejdningsanlæg stå klar til brug, fortæller Johannes Bergmann.

Lokalt samarbejde
De aromatiske, tørrede urter resulterer i skønne krydderier og velsmagende te, der forhandles i udvalgte helsekostbutikker. Johannes Bergmann fortæller:
- Vi samarbejder tæt med andre lokale virksomheder, og i fællesskab forarbejder vi vores planter til produkter af højeste kvalitet. Planterne bliver høstet lige inden de blomstrer, hvor de er fulde af saft og smag. I løbet af en time bliver de stadig helt friske planter nænsomt lagt til tørring ved lave temperaturer, og her samler de i det næste døgns tid al deres aroma.

Masser af tålmodighed, forsigtighed og en omhyggeligt tilrettelagt tørringsproces er hemmeligheden bag de eftertragtede produkter fra Mühlvirtel.
- Vi er meget skånsomme i vores behandling af planterne, fortæller Johannes Bergmann, og afslutter: - Vores økologiske produkter giver et fantastisk godt udgangspunkt, men den videre forarbejdning er mindst lige så vigtig. For at bevare alle aromastoffer bruger vi langt mere tid på tørringen end de mere konventionelle producenter. For eksempel lader andre producenter deres persille tørre i bare 90 min. Det betyder, at den grønne farve bevares, men alt for mange smagsstoffer går tabt i processen. Det ville vi aldrig tillade.