Sommer, sol og badesøer
Til omkring slutningen af det 19. århundrede var det kun det bedste borgerskab, der brugte søerne som udflugtsmål. Man fandt en skyggeplads ved søbredden, nød naturen og spiste på en af sørestaurationerne. Først siden hen opstod de mange badesteder med villabebyggelse og søhoteller og dermed også den egentlige fornøjelseskultur. Oplyste promenader fulgte, og i dag er Østrigs badesøer et eldorado for det vandbegejstrede publikum.
De største og mest kendte søer er Attersee (46 km²), Traunsee (24 km²), Wörther See (19 km²), Mondsee og Wolfgangsee (14 km²) samt Millstätter See (13km²). Den suverænt største sø er dog Neusiedler See, som med hele 320 km² rækker langt ind i Ungarn. Her er både sejlere, (kite)surfere og solelskere i deres es, for med 300 årlige soldage er der nærmest solgaranti og behageligt varmt badevand.
Et hav af oplevelser på vandet
En klassiker blandt Østrigs søer er Attersee, der er det oplagte feriemål for vandhundene, der ikke kan få nok oplevelser i og på vandet. Sejlsport, vandski og dykning er nogle af de mest populære forlystelser på Attersee. Også kunstnere har igennem tiden været tiltrukket af Attersee og dets specielle lysindfald, der kan ses og opleves på temavejen ”Klimt an Attersee”. Hallstätter See derimod er fiskernes foretrukne tilholdssted. Her forefindes nogle af Østrigs yppigste fiskebestande, så fiskere og dykkere er helt i deres rette element.
Den berømteste sø i Østrig er og bliver Wörthersee i Østrigs sydligste delstat Kärnten. Med dens længde på 17 km byder Wörthersee på et utallige fritids- og sportstilbud. På østbredden findes desuden Europas største ferskvandsstrand med bl.a. en kæmpe vandrutsjebane, og hvert år afholdes der her internationale beach volley mesterskaber samt Ironman Austria.
Et spændende alternativ til de store søer er Turracher See, der ligger i 1.763 meters højde i Nockberge. Her kan en del af søen omdannes til en sø-pool, med opvarmet vand på 30 grader – selv når der ligger sne om vinteren.
