Østrigs festlige side
Når der festes og danses i Østrigs, er det ofte med store dele af verden som tilskuere. Opernball, Lifeball und Neujahrskonzert er kendte verden over, men ved siden af disse mega-arrangementer findes der nok så mange insidertips.
Østrigs er ballenes land, intet andet sted i verden findes der så mange dansearrangementer, der overvejende afholdes i fastelavnstiden. Ordet ”bal” stammer i øvrigt fra det latinske ”ballara” og betyder dans og spring. Næsten enhver profession i Østrigs har sit eget bal, så der står bl.a. et lægebal, politibal, finansbal og endda et bal for hjemløse på kalenderen. Så forskellige de enkelte bal end er, så har de det tilfælles, at den rette påklædning er påkrævet, og at det drejer sig om musik og dans.
Wiener Opernball
Det største og flotteste bal er uden tvivl Wiener Opernball i Wiener Staatsoper. Dette high society event, der har sine rødder i Wiener Kongressens tid, tiltrækker hvert år op til 12.000 besøgende fra ind- og udland og transmitteres direkte på internationalt tv. Ballet afholdes hvert år den sidste torsdag i fastelavnstiden, og Wiener Opernhaus udsmykkes med tusindvis af roser til ære for de mange berømtheder fra politik, kultur og sportsverdenen.
Life Ball
Ligeså kendt men helt anderledes er det årligt tilbagevendende Life Ball, der afholdes på Wiens rådhus. Life Ball organiseres af Gerald Keszler fra Wien, der er en meget anerkendt make up artist for bl.a. Vivienne Westwood og Jean-Paul Gaultier. Overskuddet af Life Ball går ubeskåret til bekæmpelse af HIV og Aids. På Life Ball er den gældende dresscode dog langt vildere og mere excentrisk end på de andre bal. Kreative udsmykninger af håret og kroppen er vigtigst af alt, og giver endda billigere entré. Life Ball besøges hvert år af over 500 medierepræsentanter, og det eksalterede show vises i 64 lande verden over, når gæster som Elton John, Sharon Stone eller Donatella Versace er med til at kaste glans over festlighederne.
Nytårskoncert med Wiener Philharmoniker
Denne nytårskoncert er en af verdens mest eftertragtede koncerter, og billetter fås da næsten også kun gennem gode forbindelser eller via lodtrækning på orkestrets hjemmeside. Over 50 lande ser med på tv, når musikken spiller den 1. januar i Wiener Musikvereins Gyldne Sal. Dirigenterne er alle sammen verdenskendte og tæller bl.a. Herbert von Karajan, Lorin Maazel, Claudio Abbado eller Georges Prêtre, der nærmest står i kø for at få lov til at dirigere Europas bedste klassiske orkester.
Men Østrig byder ikke kun på verdenskendte bal, hvor det kan være svært og bekosteligt at være med. Ved siden af de helt store arrangementer findes der mange ligeså spændende festligheder lige fra de traditionelle til de skøre og farverige.
