Fashion made in Austria

En af verdens mest kendte og Østrigs ubetinget største modeskaber er Helmut Lang. Som 23-årig åbnede han sin første boutique ”Bou Bou Lang” i Wien. Selvom Helmut Lang ikke havde nogen uddannelsesbaggrund inden for modebranchen, tog hans karriere hurtigt fart. Efter at have gjort opmærksom på sig selv i forbindelse med en Wien-udstilling i Centre Pampidou i Paris, havde han allerede samme år sit første store Helmut Lang modeshow netop i Paris.

I begyndelsen af 1990’erne fik Helmut Lang sit internationale gennembrud med sin minimalistiske stil, hvor farverne sort, hvid og beige dominerede. Han åbnede forretninger i New York, Wien, München, Milano, Paris, Tokyo og Hongkong og i 1998 flyttede han til New York, hvor han som den første ikke-amerikanske modeskaber blev optaget i ”Council of Fashion Designers of America”. Et år senere solgte han 51 % af sin virksomhed til Prada og resten i 2001. I dag har Helmut lang trukket sig tilbage fra den internationale modebranche og arbejder som kunstner og underviser.

Den tyrkisk-østrigske modeskaber Atil Kotuglu fik ligeledes sit gennembrud i starten af 1990’erne. I 1991 havde han sit første modeshow og allerede tre år senere var han at finde på de store udstillinger i Düsseldorf, Milano, Paris og New York. Hans design- og formsprog har tydelige referencer til hans tyrkiske rødder, og Atil Kotuglu blander gerne det orientalske med klare linjer. Især hans aftenkjoler har gjort ham berømt, og celebrities som Catherine Zeta-Jones og Naomi Campbell er blandt hans kunder.

De unge og vilde designere løfter arven
Hvad Langer og Kotuglu lagde grundstenen for i de tidlige 1990’ere, videreføres i dag af en sprudlende scene med masser af unge og fantasifulde designere, der flokkes i Wiens kreative miljø. Et eksempel er Helga Schania og Hermann Fankhauser, der i 1997 skabte mærket ”Wendy & Jim”. Selvom de har stor international succes og er repræsenteret i bl.a. Hongkong, Tokyo, Berlin, New York og Stockholm, arbejder og bor de stadig i Wien.

Andre bemærkelsesværdige modekreatører er bulgarske Petar Petrov, der ligesom Schania og Fankhauser har læst på universitet hos Helmut Lang. Med sit mærke ”one of some by Petar Petrov” er han i mellemtiden blevet en del af den officielle showkalender for ”Fashion Week” i Paris. Også Wally Sallner og Johannes Schweiger og deres label ”_____fabrics interseason” har skabt røre med deres blanding af mode, kunst og elektronisk musik, hvor de gang på gang blander sig samfundsrelevante emner som f.eks. ”ny fattigdom”.

Et godt indblik fås på den årlige ”Fashion Week Vienna”, hvor unge talenter inden for den østrigske modebranche præsenterer deres nyeste kreationer.