Estado y política

En el transcurso de los últimos decenios, observadores del interior y el exterior del país atestaron de manera reiterada las peculiaridades del sistema político de Austria. La posición excepcional de los dos grandes partidos dominantes, por una parte, y la manifestación comparativa de la concertación social en cuanto a factor político y social, por la otra, le confirieron durante mucho tiempo una característica especial al desarrollo de la República. Una de las principales consecuencias que emana de ello es la notable estabilidad política del país. La participación en las elecciones no sólo fue siempre excepcionalmente elevada sino también sumamente constante. El compromiso, equilibrio y consenso de las elites, logrados mientras se verificaban constantes divergencias de intereses, contribuyeron al aporte de características específicas de la cultura política que le permitieron al país a distanciarse considerablemente de la intensidad de conflictos que marcaron la Primera República. La condición de la neutralidad estableció un marco para la posición y actividades internacionales de Austria. Esta no representó un obstáculo para que el país pasara a integrar el mundo de las democracias occidentales.

Las transformaciones políticas que se vienen registrando desde los años ochenta también afectaron a Austria. La movilidad del electorado trajo a consecuencia un cambio decisivo en el panorama político. La competencia entre los partidos aumentó. Los compromisos de los interlocutores sociales son más escasos y su influencia política es más limitada. Los medios de comunicación se convirtieron en un factor político importante. La apertura de Austria se volvió aún más dinámica con su adhesión a la Unión Europea.

Comparado con los comienzos del siglo XX y también los comienzos de la Segunda República, el "rostro" del sistema político de Austria presenta características claramente diferentes a finales del siglo.