L'architecture de Bad Ischl se caractérise par un mélange de bâtiments historiques, d'architecture alpine traditionnelle et d'influences de différentes époques. La ville est en quelque sorte le lieu de naissance de la "villégiature estivale", un séjour insouciant, au bord d'un lac ou à la campagne. En effet, l'empereur François-Joseph Ier et l'impératrice Sisi ont été suivis par de nombreux imitateurs lors de leurs vacances : d'abord par la haute noblesse, puis par de riches barons de l'industrie et enfin par la bourgeoisie.
Des hôtels, des cafés, des casinos et des promenades virent alors le jour, fréquentés par de nombreuses célébrités autrichiennes et par des invités de marque venus de toute l'Europe. Mais de nombreux artistes, comme Anton Bruckner, Johannes Brahms et Franz Lehár, ont également découvert la magie du repos estival à la campagne. À force de venir tous les étés, les vacanciers se sont fait construire de fabuleuses villas. Ces constructions marquent aujourd'hui encore le paysage urbain de Bad Ischl.