Gustav Klimt et l’Art nouveau

L’Art nouveau fut l’un des plus grands courants internationaux de l’histoire de l’art. Marquant l’entrée dans la modernité, il visait à régénérer les formes d’expression sclérosées du XIXe siècle.

L'église am Steinhof d'Otto Wagner © Österreich Werbung/Popp-Hackner

Art nouveau : église Am Steinhof par Otto Wagner © Österreich Werbung

Jugendstil, Modern Style, Stile Liberty, Modernismo et Sezession

… si l’Art nouveau se traduit dans tant de langues, c’est qu’en cherchant à rompre avec les formes traditionnelles de la fin du XIXe siècle, ce courant acquit une dimension internationale. Il visait à enfanter un art régénéré, inédit et sensuel, proche des formes de la nature et apte en même temps à exprimer les tréfonds de l’âme humaine. Un art qui devait englober la vie dans toutes ses manifestations et produire une œuvre « totale », où fusionneraient architecture et arts graphiques. Vienne, l’une des grandes capitales européennes, fut aussi l’un des principaux foyers de l’Art nouveau en Europe.

Modernité architecturale

Peu de villes au monde ont été autant marquées que Vienne par l’Art nouveau, le dernier des grands courants artistiques. Partout, le visiteur peut admirer les œuvres d’Otto Wagner, Josef Hoffmann, Joseph Maria Olbrich ou Adolf Loos. L’église Am Steinhof, la Caisse d’épargne postale et le palais de la Sécession sont parmi les plus beaux exemples de cette recherche d’une œuvre d’art « totale ». Le Jugendstil s’étend à tous les aspects de la construction, des usines aux stations de métro, des villas aux lieux de culte et jusqu’aux bars et à la décoration intérieure des célèbres cafés viennois. Mouvement à vocation universelle, l’Art nouveau pénètre ainsi dans tous les domaines de la vie quotidienne, abolissant les frontières établies entre arts majeurs et mineurs, « art libre » et artisanat d’art. Il constitue par là l’un des principaux tremplins de la modernité.

Membre fondateur de la Sécession de Vienne

En tant que président de l’Union des Artistes sécessionnistes, Gustav Klimt est au cœur du mouvement Art nouveau. Il s’en fait non seulement le porte-parole — souvent peu disert au demeurant — l’organisateur et le découvreur de jeunes talents, mais est lui-même à l’origine de quelques-unes des principales œuvres emblématiques du Jugendstil, à commencer par son chef-d’œuvre absolu, le Baiser, qui voit le jour entre 1907 et 1908. L’une des particularités de l’Art nouveau viennois est d’être profondément ancré dans la tradition tout en s’ouvrant, à l’instar de ses variantes européennes, aux formes d’expression venues d’ailleurs. Les tableaux de Klimt voient la couleur, la forme et le trait s’affranchir du sujet pour fusionner en symboles et abstractions. C’est ce qui fait de son œuvre l’un des principaux précurseurs de la peinture abstraite moderne.

Exemples d’architecture Jugendstil à Vienne :

Église Saint-Léopold Am Steinhof

Vienne XIV, entrée : Baumgartner Höhe 1
Ouverte le samedi de 16 à 17 h et le dimanche de midi à 16 h
Visites guidées : samedi 15 h et dimanche 16 h

Caisse d’épargne postale (Postsparkasse)

Vienne I, Georg Koch-Platz 2
Le siège de la Caisse d’épargne postale est ouvert à tous (clients et visiteurs) aux horaires habituels des banques. Entrée libre.

Palais de la Sécession

Vienne I, Friedrichstr. 12
Ouvert tous les jours sauf le lundi de 10 h à 18 h
Visites guidées tous les samedis (15 h) et dimanches (11 h)

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