De Mahler au bonheur

Nous sommes en 1893. Il est un lac en Autriche où le fameux chef d'orchestre Gustav Mahler (à l'époque, il n'est pas encore compositeur) aime tout particulièrement passer les mois d'été. Ce lac, c'est celui d'Attersee. Paysages grandioses, quiétude champêtre – "Luxe, calme et volupté" aurait dit Baudelaire : le lieu est enchanteur et éveille dans l'esprit de Mahler des aspirations nouvelles. Les vacances deviennent alors l'occasion d'une toute autre activité : la composition. A Steinbach, sur la rive Est du lac, l'hôtel "Zum Höllengebirge" offre au grand musicien le cadre idéal à ses premières créations. Son inspiration, il la trouve au cours de ses longues promenades, carnet à la main, à travers la campagne.

Mais très vite, l'hôtel ne suffit plus : la présence des autres vacanciers le détourne de sa création. Il lui faut sa propre demeure sur les rives du lac. Au cours des étés suivants, l'inspiration est à son comble, Mahler s'abîme dans la création musicale. Grâce à elle, il survit à de nombreux coups du sort, dont la mort prématurée de ses parents puis de sa fille Maria Anna.

Dès 1896, à cause d'un différend avec le tenancier de l'hôtel de Steinbach, Mahler doit quitter sa maison sur le lac Attersee. Une nouvelle ère s'ouvre pour le compositeur : celle de la maturité. Sa nouvelle demeure sur les rives du lac Wörthersee sera le lieu de ses principales créations musicales. Entre 1900 et 1907, il termine sa Quatrième Symphonie, compose entièrement les Cinquième, Sixième, Septième et Huitième, ainsi que les 'Rückert-Lieder' et les 'Chants pour des enfants morts'. Aujourd'hui transformée en musée, la maison de Mahler est devenue un lieu de mémoire où l'on peut s'immerger dans l'univers esthétique du grand compositeur et découvrir à la fois son oeuvre complète et les grands événements qui marquèrent son existence. Une immense bibliothèque lui est également consacrée, ainsi qu'une salle de collection où l'on peut découvrir des pièces originales.

Chaque année, au début de l'été, le Wörthersee Classics Festival rend hommage à la magie du lieu et célèbre les créations des grands compositeurs de l'époque romantique. Car Mahler n'est pas le seul musicien à avoir honoré le lac de sa présence et de sa musique. Brahms, Wolf, Berg et Webern y passèrent régulièrement pour s'y ressourcer ou pour composer.

Mais l'Autriche de Mahler ne se résume par aux rives des lacs Attersee et Wörthersee. A Vienne, la Salle Gustave Mahler de l'Opéra de Vienne et le buste du grand homme sculpté par Auguste Rodin lui-même sont là pour rappeler que le célèbre musicien y dirigea l'orchestre symphonique viennois pendant plus de dix ans. Quant à la très viennoise Maison de la musique, elle lui consacre une salle entière. Les passionnés pourront même se rendre dans les archives du centre Arnold Schönberg pour avoir le grand privilège de contempler les manuscrits des partitions de Mahler.

Et pour achever cette promenade dans les pas du musicien, direction le cimetière Grinzing, où le compositeur repose dans la paix et la sérénité qui lui étaient si chères, au milieu des siens.

D'autres lieux conservent encore la trace du passage de Mahler : ce sont les nombreuses salles de concert du pays. L'oeuvre de Mahler n'y disparaît jamais des programmations.