Les aspects marquants de l'architecture autrichienne

Les châteaux et châteaux forts

Depuis le IXe siècle et le règne de Charlemagne, quelque mille châteaux ont été construits au fil des siècles sur tout le territoire autrichien. Forteresses défensives, prisons, habitations... tous sont riches d'un passé parfois sombre ou plus prestigieux. Aujourd'hui, les besoins de défense, de protection ou d'isolement n'ayant plus raison d'être, une centaine d'entre eux sont ouverts à la visite du public.
Du haut de promontoires autrefois stratégiques, ces châteaux et châteaux forts dressent leur silhouette souvent imposante « au-dessus » des villes ou des vallées. Leur découverte passe obligatoirement par les forteresses de Aggstein ou Duernstein qui datent de l'époque des Babenberg, les châteaux de Guessing, de Schlaining, et de Lockenhaus dans le Burgenland, la Hohensalzburg à Salzbourg, les palais et châteaux de Vienne (Schönbrunn, Hofburg, Belvedere, le palais Augarten) ou encore l'impressionnant château d'Ambras, au Tyrol.

Les abbayes

Hauts lieux de la connaissance, de l'enseignement et de la recherche, les cloîtres et abbayes d'Autriche constituent un patrimoine exceptionnel quasi unique au monde. Certains abritent des trésors scientifiques, des collections artistiques remarquables, des musées, voire des universités. D'autres acceuillent les « touristes » pour des vacances méditatives ou une simple visite. Surtout, nombre de ces abbayes sont de véritables joyaux architecturaux établis sur des sites magnifiques. C'est le cas, entre autres, des immenses abbayes danubiennes (Saint-Florian, Melk, Göttweig), édifiées ou rénovées à partir du XVIIe siècle, en pleine effervescence du baroque autrichien : des monuments d'exubérance, dans les couleurs et dans les formes. A ne pas rater !

Plus de châteaux, églises et abbayes en Autriche

Le baroque autrichien

Né en Italie, à la fin de la Renaissance, le baroque trouve pourtant son expression la plus totale en Autriche. A la fin du XVIIe siècle et au début de XVIIIe siècle, une foule d'artistes catholiques rénovent les églises au gré d'un style chatoyant qui sort du cadre religieux et influence la construction et la restauration de nombreux autres édifices. Aujourd'hui encore, le baroque se rencontre partout en Autriche : dans les églises et abbayes évidemment, au décor clinquant et parfois surchargé, dans l'intérieur de palais fastueux ou sur les façades foisonnantes des demeures bourgeoises.

L'Art nouveau (Jugendstil)

Fin XIXe-début XXe siècle, l'Europe artistique est portée par le souffle de l'Art nouveau. L'architecture n'y échappe pas et Vienne, comme d'autres villes européennes (Munich, Barcelone, Bruxelles, Glasgow, Paris), voit fleurir de nombreux bâtiments marqués par ce style. Dans la capitale autrichienne, s'illustrent particulièrement trois architectes, Otto Wagner, Josef Hoffmann et Adolf Loos, qui rompent avec l'historicisme et les codes habituels de leur discipline. Aujourd'hui encore, le centre de la ville historique recèle nombre de leurs réalisations. L'oeuvre d'Otto Wagner vaut à elle seule un superbe périple, entre la Postsparkassenamt, une de ses constructions majeures, les pavillons du métro Karlsplatz, le pavillion de la Sécession (du nom donné au mouvement Art nouveau en Autriche), les n°38 et 40 de la Linke Wienzeile, ou encore l'Ankerhaus au n°10 de Graben, voisine de « Knize » d'Adolf Loos au n°13.

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