Više od opsega Zemlje

S obzirom na to da dvije trećine cjelokupne površine Austrije zauzimaju Istočne Alpe, ne čudi što državna himna započinje s riječima „zemlja planina“. Činjenica što toliko izvrsnih alpinista dolazi upravo iz Austrije, povezana je s izazovnim svijetom planina. U svakom slučaju imaju veze s time što su se ekstremni planinari poput Gerlinde Kaltenbrunner ili Peter Habeler odlučili na osvajanje visina od 7.000 i 8.000 metara jer najviši vrh kojeg su mogli osvojiti u Austriji je Großglockner s 3.797m.

No planinski lanci nisu inspirirali samo alpiniste: Richard Strauss posvetio je svoju posljednju kompoziciju „Alpska simfonija“ moćnom planinskom divu između Njemačke i Austrije: Zugspitze.

No osim visokoplaninskih izazova Austrija prije svega nudi ogromne količine prirode. Krajolik varira od blagih brežuljaka, preko prostranih planinskih pašnjaka pa sve do strmovitih planinskih divova – među njima 900 vrhova preko 3.000 m. Staze za pješačenje i planinarenje u tri različita stupnja težine za svaku kondiciju i preferenciju nude jedinstvene doživljaje prirode.  

Da se priroda najintenzivnije doživi prilikom hodanja, u međuvremenu je i znanstveno dokazano. Krajolik se prilikom planinarenja i pješačenja upoznaje puno detaljnije od pogleda s terase, žičare sa sjedalima ili balkona, višeslojnije od trčanja ili vožnje brdskim biciklom, prilikom čega se najprije pažnja posvećuje tijeku puta. Zbog toga se i kaže: „Čovjek je zaista bio samo ondje gdje je bio pješke“.  Osim toga planinarenje i pješačenje jača imunološki sustav i srce te poboljšava prokrvljenost. Povećana potrošnja energije i napor mišića učini preostalo, kako bi planinarenje i pješačenje postao sport br. 1 za Vaše zdravlje.

Osim toga kretanjem u prirodi čovjek ponovno pronalazi sebe, a to je sasvim jednostavno: osim prikladnih cipela, pune boce tekućine i zaštite od vremenskih neprilika, nije Vam ništa drugo potrebno. U Austriji čak i polazne točke za planinarenje i pješačenje često leže tik pred vratima Vaše smještajne jedinice; u doline gdje je zabranjen pristup automobilima na start će Vas dovesti posebni autobusi. Prilikom otkrivanja prekrasne prirode zajedno s partnerom, prijateljima ili obitelji, korak po korak ostavljate svakodnevicu iza sebe. Krenuti, otkriti i uživati, biti na putu iz jednog mjesta u drugo, ispunjava elementarne osnovne potrebe. U međuvremenu se planinarenje daleko razvilo od nekadašnjeg samo „skupljanja vrhova“ i „osvajanja visinskih metara“. Danas se pri planinarenju prvenstveno radi o užitku, strasti i dobrom raspoloženju,  što je čista suprotnost od pritiska za postizanje što boljih rezultata i asketizma.