Priroda dokle pogled seže

Najveći dio Panonske nizine nalazi se u Mađarskoj. Okružena je Alpama, Karpatima, Balkanom i Dinarskim gorjem, a kroz nju teku rijeke Dunav i Tisa. Sjeverno Gradišće, naročito Neusiedler See sa Seewinkelom, austrijski je dio Panonije. Za ovu je nizinu karakteristična relativno suha klima s toplim ljetima, umjereno hladnim zimama i s mnogo sunca. Gradišće, koje se može pohvaliti s više od 300 sunčanih dana u godini, dodijelilo si je nadimak „zemlja sunca".

Vinogradarstvo
Ovdašnja klima pogoduje i vinogradarstvu: vinogradarske regije Neusiedler See i brežuljci oko njega pokrivaju više od četvrtine površine Austrije i broje okruglo 7.000 vinogradara. Ovdje ćete naći nevjerojatnu raznolikost bijelih i crnih vinskih sorti, angažirane mlade vinare i dojmljivu arhitekturu vinskih podruma. I pučki su običaji povezani s vinogradarstvom. U vinogradarskim mjestima na sjevernoj obali Neusiedler Seea slavi se zaštitnik pokrajine sv. Martin (11. studeni), i to u sklopu višednevne proslave "Martiniloben", jedne od najvećih austrijskih vinskih proslava. A povodom „Slavlja 1.000 vrsta vina" u Željeznom, krajem kolovoza susreću se ljubitelji vina uz glazbu i kušanje vina.

Sivo govedo i ovca racka
Neusiedler See i slana stepa Seewinkel stanište su karakteristične panonske flore i faune. Područje na istočnoj obali jezera smatra se jednim od najznačajnijih stepskih područja u Europi. Ovdje se nalazi 45 malih slanih jezera (Lacken) koja su, ovisno o godišnjem dobu, potpuno presušena ili pak duboka do 70 cm.

Neusiedler See, najzapadnije stepsko jezero u Europi, istodobno je i najveće jezero u Austriji. Dugo je 35,5 km, široko 12 km, duboko do 180 cm, a njegova ukupna površina, uključujući široki pojas trstike, iznosi 285 km². Od toga je 220 km² na austrijskom teritoriju, a ostatak na mađarskom. Jezero je središte zajedničkog nacionalnog parka koji na austrijskoj strani obuhvaća 90 km². Pored rijetkih domaćih životinja, kao što je sivo govedo i ovca racka, ovdje živi i 300 vrsta ptica. Informacijski centar Nacionalnog parka redovito organizira zanimljive izlete u prirodu za staro i mlado.

Rode u Rustu i operete u Mörbischu
Godine 2001. UNESCO je uvrstio regiju Neusiedler See s okolnim područjem u Austriji i Mađarskoj na popis svjetske kulturne i prirodne baštine. Otada i stari dio grada Rusta s poznatim gnijezdima roda pripada svjetskoj baštini. Isto tako i Hofgassen u Mörbischu, koji je ljubiteljima opere poznat po festivalu na pozornici na jezeru. I rimski kamenolom u St. Margarethenu, gdje se održavaju operne predstave i uprizorenja Pasije, također je dio svjetske baštine.

Priče iz svakodnevnog života i priče obrtnika brojnih malih sela oko jezera detaljno se dokumentiraju u Muzeju sela Mönchhof - muzeju na otvorenome. Mnogo više o povijesti ove regije doznat ćete za vrijeme šetnje kroz gradišćanski glavni grad Željezno koji za mnoge svoje znamenitosti, primjerice tamošnji barokni dvorac, može zahvaliti kneževskoj obitelji Esterházy. Ta plemićka obitelj je u 17. stoljeću postala najutjecajnija obitelj sjevernog i srednjeg Gradišća. Dok putujete Panonijom, posvuda ćete nailaziti na njihove tragove...