De winter is geopend!
Het aftellen voor de start van het winterseizoen is begonnen. En in de Salzburgse Obertauern zelfs letterlijk: hier vindt van 26 november t/m 8 december 2009 weer de jaarlijkse Internationale Skicountdown plaats, waarbij de winter met een fantastisch showprogramma ingeluid wordt. Op 28 november geeft de Duitse punkrockband ‘Die Toten Hosen’ op het grote openluchtconcertpodium het muzikale startschot, voordat op 6 december de Britse cultband ‘Smokie’ de naam van hun show – ‘Legends On Snow’ - alle eer aandoet.
Twee voorbeelden, die een symbolische werking hebben. Want in de regio van de muziek is de opening van het winterseizoen zonder live-concerten ondenkbaar. In Söll aan de Wilde Kaiser zijn het ‘Die jungen Zillertaler’, die als een van de drie bands bij de opening van 11 t/m 13 december 2009 het leven van alledag op een gloedvolle manier ‘verpoederen’: ook de in 2007 als beste partyband van Duitsland onderscheiden band ‘Frontal’ en de rock- en popband ‘Reamonn’ laten de stemmingsbarometer omhoog schieten. Tot en met zondag wordt hier rond de Wilde Kaiser in het grootste aaneengesloten skigebied van Oostenrijk meer gevierd dan ergens anders gedurende de hele winter.
Op hetzelfde moment zal ook dj Alex Weber met de ORF Jukebox op de legendarische Rosshütte in de olympische regio Seefeld weer voor topsound en supersfeer zorgen, voordat schlagerster Gilbert als stergast van de dag in het panoramarestaurant het publiek enthousiast maakt. Maar van alle concerten, die aan het begin van het seizoen in de Oostenrijkse bergen plaatsvinden, is het ‘Top of the Mountain Concert’ in Ischgl toch wel het spectaculairste. Tenslotte hebben op het op een hoogte van circa 2300 meter liggende podium al sterren als ‘Wir sind Helden’, Pink of Rihanna opgetreden. Op 28 november 2009 zal met de ondeugende Katy Perry nog een internationale superster het publiek tot stormachtig enthousiasme brengen.
Bijzonder vroeg vinden de winteropeningen natuurlijk daar plaats, waar altijd op sneeuw gerekend kan worden: op de gletsjers. Zoals de ‘Kaunertal Opening’, waarbij zich van 6 t/m 8 oktober 2009 iedere avond weer zo’n 3000 partytijgers zullen vermaken – met de beste dj’s, bands en films, die de scene momenteel te bieden heeft. Wie niet te moe is, beproeft overdag zijn of haar talenten tijdens de verschillende contests: terwijl bij de ‘mini shred amateur contest’ de amateurs nog onder elkaar zijn, mogen enkele gelukkigen ook bij de ‘Big Park mini shred contest’ het tegen de profs opnemen en om een prijzengeld van US$ 7000 strijden.
Op de Hintertuxer gletsjer in Tirol start de pret zelfs nog een paar dagen eerder: van 2 t/m 4 oktober 2009. De uitstekend vormgegeven ‘betterpark Hintertux’ wacht op de talloze snowboardfans en bij de ‘Session of the DUDES’ hebben alle pro’s en rookies de mogelijkheid, hun beste tricks te presenteren. De meest aparte jumps worden met de zogenaamde Special Rider Awards geëerd. ’s Avonds wordt natuurlijk ook hier flink gefeest: op vrijdag vormt de Warm up Party in Tux het begin van een uitbundig weekend en op zaterdag vindt de ‘Hot-zone.tv Team Movie Premiere’ met aansluitende party in de Hohenhaus Tenne in Hintertux plaats.
De Mölltaler gletsjer in het zonnige Karinthië biedt meteen meerdere winteropeningen; de eerste vindt plaats van 24 t/m 26 oktober 2009. Vooral de meerdaagse party’s in november zorgen ervoor, dat de avontuurlustige boarders ook na sluiting van de piste zich in geen geval zullen vervelen. Naast veel muziek en partysfeer behoort ook het kennismaken met en het gratis testen van de nieuwste wintersportattributen al jaren tot het verplichte programma van iedere geslaagde winteropening.
Tijdens de BACK on SNOW Demo Tour, de grootste materiaal-test-tour van Europa, die in 2009/2010 hier in het Mölltal, maar ook in Sölden, Schladming en aan het Hochkar station zijn opwachting maakt, stelt de snowboard- en freeski-industrie alle geïnteresseerden het nieuwste materiaal van het seizoen gratis ter beschikking – een prachtige gelegenheid, om al in oktober meteen ‘on snow’ uit te proberen, wat de designers en ontwikkelaars het afgelopen jaar allemaal uitgedacht hebben.
Maar niet alleen skiërs en boarders tellen het hele jaar de weken en dagen af, tot het nieuwe seizoen begint: ook de langlaufers staan al ongeduldig in de startblokken. Op 11 december komt er een eind aan het wachten – althans in de olympische regio Seefeld, waar tijdens de ‘11e Sport Wedl Langlaufopening’ drie dagen lang alles geboden wordt, wat het langlauferhart sneller doet slaan: dagcursussen in de klassieke en skating stijl voor beginners en gevorderden tot en met videoanalyses en voordrachten van bekende skiwas-producenten. Waarop men hier in de olympische regio bijzonder trots is: de gasten worden door toptrainers uit de profsport zoals voormalige wereldbekerdeelnemers of regionale- of landskampioenen begeleid.
De winter treedt in Oostenrijk dus absoluut niet stil in – maar wat gebeurt er wanneer de winteropeningen voorbij zijn? Dan staan de volgende evenementen al op het programma. Het zijn er gewoon te veel om hier te vermelden – het hele seizoen lang en tot in de lente worden in heel Oostenrijk opzienbarende wedstrijden, concerten en party’s geboden. Een nogal buitengewoon evenement moeten wij hier toch vermelden: in de Obertauern vindt in januari 2010 het ‘Snowgolf World Championship’ plaats - het vermoedelijk meest prestigieuze sneeuwgolftoernooi voor amateurs wereldwijd, dat met een prijzengeld van zegge en schrijve één miljoen dollar ook het best betaalde in zijn soort is.
