Starożytność

Pierwsze osiedla na terenach dzisiejszej Austrii, w płodnej dolinie Dunaju oraz w dolinach alpejskich pochodzą jeszcze z epoki kamienia łupanego (do ok. 8000 r. p.n.e.). W czasach celtyckich (od 800 do 400 r. p.n.e.) powstało tu pierwsze królestwo, Noricum, które swą świetność zawdzięcza soli – jej wydobycie i handel stanowiły tu podstawową gałąź przemysłu. Odkrycia archeologiczne w mieście Hallstatt, gdzie znajduje się dziś muzeum, sprawiły, że epokę tę nazywa się obecnie epoką halsztacką.

U progu naszej ery większość kraju znajdowała się pod panowaniem Rzymian, którzy zakładali tu miasta i budowali drogi. Najważniejszym rzymskim osiedlem w dzisiejszej Austrii było Carnuntum (stolica rzymskiej prowincji Górna Panonia, obecnie na terenie Dolnej Austrii), którego kultura kwitła i które z czasem awansowało do miana miasta cesarskiego. Dziś na jego miejscu znajduje się imponujący kompleks archeologiczny z muzeum i pięknym amfiteatrem.