Sommar i alperna

Hjärtat högt upp i det blå och båda fötterna stadigt på jorden – det är känslan man får på en alpäng. I spåren efter djurens vandringar (får, getter och kor och förr i tiden även grisar) flyttade människor från dalarna till de högt belägna bergssidorna en gång per år när tillräckligt mycket snö hade hunnit smälta bort. Ett mycket speciellt och unikt firande inleds. Först städas alpstugan och inreds trevligt, bjällror hängs runt halsen på djuren innan de får bekanta sig med den nya miljön. Korna är gourmeterna bland djuren. De söker och hittar det saftigaste gräset och de finaste örterna. Oavsett hur besvärlig terrängen är så strövar de fritt upp- och nerför ängssidorna. Mjölkhandlarna söker upp dem tidigt på morgonen och driver dem hem till stugan för mjölkning. Om dimman har lagt sig över ängarna är koskällorna det enda som antyder var hjorden befinner sig.

Efter mjölkningen tar mjölkhandlarna hand om den goda mjölken på bästa sätt och förvandlar den till smör och ost. Smörmjölk som är en annan specialitet från alpängarna uppstår helt naturligt som en biprodukt, precis som vassle är en biprodukt av osttillverkning. Mjölkerskornas skönhet sägs komma från att de badar i vassle – och så får man inte glömma den hälsosamma kosten och landskapets uppfriskande fräschör. Om det är sant eller bara en romantisk skröna är en obesvarad fråga. Livet i Alperna innebar att man tillfälligt bröt mot strikta regler: De unga flickorna befriades plötsligt från den vanliga ordningen med allt vad det innebär av landsbygdens stränga hierarki och kyrkans kontroll. Flickan blev sin egen: stugan var hennes hus och ängen hennes oändliga kungarike. Friheten inspirerade fantasin hos många artister, poeter och författare under åren efter 1800, när de upptäckte alpidealet på dessa ängar.

Och det är inte så konstigt eftersom fantasin – för ovanlighetens skull – matchas av verkligheten, som ibland till och med överträffar dikten. Upplevelsen av en alpäng är helt enkelt vackrare än ord kan beskriva. Bland skatten av inhemska sagor, dikter och sånger har denna upphöjda känsla omsjungits och berättats om och om igen. I joddling från Alperna flödar rösten ordlöst, eftersom endast vokaler och stavelser sjungs med kraft och eftertryck, i en hyllning till den öppna himlen och når över berg och dal. I sången finner en närmast överjordisk glädje sitt uttryck.

Alla som tar sig ända upp till de höjder där alpängarna finns är välkomna att dela den upprymda stämningen. I Salzburg ligger ängarna så tätt att man finner 120 olika ängar längs en 35 mil lång rutt när man vandrar i Almenweg im Pongau. Längs Ameisenweg (“Myrstigen”) i Filzmoos, å andra sidan, ligger skönheten i att fokusera på de små detaljerna, medan Naturerlebnisweg Bachlalm leder vandraren genom den varierade flora och fauna man finner högt upp i bergen.

Kulinariska höjdpunkter som ”Buchteln” (sött bröd med syltfyllning), ”Muas” (en sorts pannkaka) och örtte serveras vid Amoseralm. Smaken av färskt smör från kor som betat på alpängarna serverat på nybakat bröd är en verklig njutning. Du kan följa hela processen på Haitzingeralm som visar hur mjölk förvandlas till ost. Alla dessa upplevelser är en lisa för själen och traditionerna hyllas med musik och festivaler i Salzburg under Almsommer-Festen. Något verkligt speciellt är söndagen efter St. Jakobsdagen (25 juli – Jakob är herdarnas helgon) när “Hundstoa-Ranggeln” arrangeras. På en naturscen bestående av gröna ängar högt ovan dalarna och under Hundsteinberget ställer unga grabbar upp i en brottningstävling – en tradition med anor från medeltiden. De bästa brottarna bär titeln “Hagmoar” under det kommande året.

LÄNKTIPS:

Salzburger Almsommer
Salzburger Almenweg
Almabtrieb - när korna kommer ner från sommarbetet