Vinets väg

Sedan två decennier har vin från Österrike envist utvecklats till en allt bättre kvalitet. Med resultatet att inhemskt vin, oavsett om det är Grön Veltliner från Niederösterreich, Sauvignon Blanc från Steiermark eller Blaufränkisch från Mittelburgenland, har blivit känt även i Tokyo och New York. Den som tillbringar sin semester i Österrike får tillfälle att komma vinet ännu närmare. Som alltid leder många vägar till målet.

Besök hos vinodlaren
Den trevligaste, men säkert inte den långtråkigaste vägen är ett besök hos vinodlaren. Österrikiska vinodlingar är nästan alltid familjeföretag och utmärker sig ofta även i optiskt avseende genom en egenhet, nämligen sitt stora mod att använda modern arkitektur. Oavsett om det gäller den sydligaste delen av Steiermark eller de små byarna i Burgenland; vad vinodlarna har ställt på (betong-)benen där tål att visas upp. Självklart att gäster är välkomna att hälsa på i de nya (och gamla) vinkällarna och vinprovningsrummen. Vid föranmälan guidar för det mesta till och med vinodlaren personligen genom produktionslokaler och källare. En vinprovning i anslutning till en verksamhetsguidning är en självklarhet. Utmärkta restauranger finns förresten i alla vinregioner, njutning slutar ju trots allt inte med vinet. Vinodlarnas egna upplysningar eller någon av de kända restaurangguiderna kan vara till nytta i det sammanhanget.

Många små och stora källare
Den som tycker att en källare inte är nog kan i alla Österrikes vinregioner göra fynd under marken: Både vinkällargator i Niederösterreich, där nästan alltid evenemang äger rum och nyfikna besökare kan vandra från källare till källare och prova viner, och hundratals år gamla, kolossala källarvalv i slott och kloster bjuder in till guidad utforskning. Källaren i Klosterneuburg kloster norr om Wien – en av Österrikes äldsta och största vinodlingar – ligger till exempel otroliga 36 meter under marken. Upplevelsekällaren i Retz sträcker sig över 21 kilometer under den norra delen av denna stad i Weinviertel. Och på slottet Seggau i Steiermark finns till och med en av Europas största vinkällare: 300 år gammal, 72 meter lång och 8,5 meter hög.

En mikrokosmos full av vin
Gammal vintradition och modern arkitektur har förenats i de vinupplevelsevärldar som det vid det här laget finns flera av i de östra delarna av Österrike. Loisium i Langenlois i Niederöstrreich, Sandgrube 13 i Krems och domänen Pöttelsdorf i Burgenland har alla samma mål: att ge möjlighet till att uppleva vin med alla sinnen och samtidigt dessutom förmedla kunskaper. De påkostade iscensättningarna i Loisium eller domänen Pöttelsdorf åskådliggör att man i Österrike redan sedan länge har känt till hur man gör gott vin. Där lyckas det lätt att dela med sig av kunskaperna och att öka uppskattningen för vinodlarnas handverk. Det är knappast någon som kliver ut ur någon av dessa vinupplevelsevärldar utan att vara häpen (och törstig).

En alldeles speciell vinupplevelsevärld har skapats i Wien: Hotellet Rathaus är från tak till källare inriktat på druvans saft. Vart och ett av de 39 rummen i designhotellet, som har fått flera utmärkelser, har en österrikisk vinodlare som fadder (och dess vin i kylskåpet).

Att förstå vin
Vin kan man också lära sig på seminarier. Vid den här typen av fortbildning behöver ingen lida av tentamensskräck. Vinseminarier förenar teori och praktik på ett behagligt (och ofta väldigt roligt) sätt. På seminarier för nybörjare kommer en utförlig undervisning i vinprovning inte till korta: färg, viskositet, lukt och naturligtvis smaken ger upplysning om ålder, mognad, mark, ursprung, druvsort och framför allt om vinets kvalitet. Det låter komplicerat, men med lite handledd övning och med hjälp av några snabbt inlärda grundbegrepp lär man sig att förstå sig på det. Det har emellertid oanade följder: Till den som en gång har smakat på vin i ett vinseminarium, kan man inte längre servera ett dåligt vin. Chanserna att serveras ett sådant i Österrike är förstås ändå inte särskilt stora.