Pays & les hommes

Le système politique
L'Autriche est une République démocratique. Le chef d'Etat (le Président fédéral) et les organes législatifs sont donc élus par le peuple. Les droits organiques et libertés fondamentales, par exemple la liberté de religion et de concience, sont déjà garantis aux citoyens depuis 1867. Les dispositions de la Convention européenne pour la protection des droits de l'homme et des libertés fondamentales du 4 novembre 1950 ont été ratifiées par l'Autriche.
L'Autriche est un Etat fédéral dont les neuf Etats membres sont les Länder fédérés de Basse-Autriche, du Burgenland, de Carinthie, de Haute-Autriche, du Salzbourg, de Styrie, du Tyrol, de Vienne et du Vorarlberg. Vienne est en même temps capitale fédérale.
La législation de la Fédération est exercée par les deux chambres du Parlement - le Conseil national et le Conseil fédéral -, ce dernier étant chargé de la représentation des intérêts des Länder fédérés. La législation des Länder fédérés incombe aux Diètes des Länder.
Les organes supérieurs du pouvoir exécutif sont, à côté du Président fédéral, les membres du gouvernement fédéral présidé par le Chancelier fédéral. L'organe suprême du pouvoir exécutif dans les Länder est le gouvernement du Land respectif sous la conduite du gouverneur du Land.

Population
D'après le dernier recensement démographique (2001), l’Autriche comptait 8,032.926 habitants. La population est germanophone à environ 98%. Six ethnies sont officiellement reconnues en Autriche – leurs membres vivent dans cinq Länder fédéraux : le Burgenland est désigné de « patrie autrichienne » des croates et hongrois dont beaucoup ont émigré vers Vienne. Les slovènes sont implantés essentiellement dans les vallées méridionales de la Carinthie (Gailtal, Rosental, Jauntal) et dans quelques villages du Sud de la Styrie. Se sont établis à Vienne et en Basse-Autriche (notamment dans la plaine du Marchfeld et du Tullnerfeld) des citoyens tchèques et slovaques, les Roms et Sinti – reconnus comme groupe ethnique depuis 1993 - vivent essentiellement dans des agglomérations du Burgenland, mais aussi à Vienne.
La Loi sur les ethnies adoptée en 1976, reconnaît exclusivement des ethnies autochtones, i.e. des ethnies dont trois générations au moins vivent déjà en Autriche et possèdent la nationalité autrichienne.
L’espérance de vie constatée en 2001 était pour les femmes de 81,7 ans, pour les hommes de 75,9 ans.

Confessions
Le recensement démographique 2001 a révélé la répartition suivante : 73,6% de la population appartiennent à l’Eglise catholique, 4,7 à l’Eglise protestante (avec une prépondérance luthérienne). Suite notamment aux mouvements d’immigration, le nombre des musulmans est grimpé à 4,2% dans le courant des dix dernières années ; 3,5% des citoyens appartiennent à d’autres confessions, 12% se déclarent être sans appartenance confessionnelle ; 2% de la population n’ont pas fourni de réponse.