1er Mai

L'Arbre de mai

Date : 1er mai
Lieu : toute l'Autriche

Pendant la nuit des sorcières (du 30 avril au 1er mai), on coupe un beau conifère de haute taille et on lui retire son écorce. La cime est décorée de couronnes et de rubans multicolores, souvent accompagnés par des saucisses, des bretzels, des bouteilles de vin et de petits paquets surprise.

L'arbre de mai ainsi embelli est installé sur la grande place ou devant la maison d'un notable en présence de la fanfare du village, des pompiers bénévoles et de groupes traditionnels.

Puis les jeunes gens essaient de grimper le long du tronc, rendu très glissant par du savon, pour attraper les petits cadeaux accrochés tout en haut.

Sous l'arbre de mai, on chante, on fait de la musique et on danse (la danse des rubans ).

La tradition exige que les jeunes tentent de voler l'arbre de mai du village voisin. Pour éviter cette honte, et ce présage de malheur, les premières nuits, l'arbre est toujours bien gardé.

Beaucoup plus tard, le démontage de l'arbre de mai est de nouveau l'occasion de faire la fête au village. Elle a lieu fin mai, au moment de la kermesse, parfois seulement après les récoltes.

L'arbre de mai, symbole éternel de fertilité et de croissance, est la représentation la plus importante de la "branche du salut" et du "rameau de la vie".