Imperiale Geschichten erzählen Geschichte

Die Ohrfeige der Kaiserin

Joseph Haydn konnte es nicht lassen. Zu sehr lockte den munteren Chorknaben von St. Stephan das Baugerüst. Schloss Schönbrunn bot im Vergleich zum Wiener Stephansdom vergnügliche Ablenkungen. Erzherzogin Maria Theresia erspähte den bewegungshungrigen Buben auf dem Gerüst und ordnete an, den späteren Komponisten der Kaiser-Hymne mit einer Ohrfeige zu bestrafen. In diesem Fall nützte ihm seine edle Knabenstimme wenig.

„Behaarliche“ Diplomatie

Und wieder verschwand eines. Heimlich unter der Schürze auf dem verdeckten Klebeband der Zofe. Kaiserin Sisi konnte sich in Wutanfällen ergehen, wenn eines ihrer kostbaren Haare am Boden für immer verloren schien. So griff ihre Friseurin Fanny Feifalik zu dieser dezenten List, um die herunter gefallenen Haare der Kaiserin zu verstecken. Bestbezahlt durfte sie als einzige von Sisis Hofdamen sogar heiraten und fungierte im Ausland aufgrund ihrer Maße als Doppelgängerin der Kaiserin.

Gebrüllte Anerkennung

Ludwig XIV., der französische Sonnenkönig, hatte sich fatal getäuscht. Er hatte aufgrund der äußeren Erscheinung die Dienste des klein gewachsenen Prinzen Eugen von Savoyen missachtet. Was dem einen zu schmächtig, wurde unter drei Habsburger Kaisern zu einem strahlenden Idol auf dem Schlachtfeld: Der Verschmähte sicherte und vergrößerte als Feldherr die imperiale Macht. Prinz Eugen sah in Kaiser Leopold I. seinen Vater, in Kaiser Josef I. seinen Freund und in Kaiser Karl VI. seinen Gebieter. Zur späten Anerkennung schenkte selbst der französische Sonnenkönig dem Prinzen einen afrikanischen Löwen.

Prinz Eugen war schon zu Lebzeiten reich und berühmt: Schloss Hof und Schloss Belvedere gehörten zu seinen luxuriösen Wohnsitzen.

Wetterbericht

Auch Kaiser Franz Joseph I. war gelegentlich müde von Amtsgeschäften. Das Erledigen der unzähligen Akten aus seinem Reich der K.-u.-k.-Monarchie begann schon weit vor dem Frühstück. So war es im Sommer die Jagd in Bad Ischl, die dem Kaiser wieder frischen Mut und Erholung brachte. Täglich studierte er das Barometer in seinem Arbeitszimmer, um auf die Pirsch zu gehen. Dabei wird gemunkelt, dass der Rheumatismus des braven Försters Bruckenberger das Jagdwetter noch viel besser voraussagte.

Liebesbotschaften

Es ist die Liebesgeschichte der Habsburger. Erzherzog Johann heiratete die Ausseer Postmeisterstochter Anna Plochl. In der Rolle seiner Hausfrau holte der Erzherzog die „Nany“ in seine Nähe. Sie versteckte heimliche Liebesbotschaften in ihrem Kochbuch, durfte doch kein Mensch von ihrer nicht standesgemäßen Liebe erfahren. Schließlich hat der Kaiser der Ehe nach langen Jahren des Wartens doch zugestimmt.

Hoflieferantin

Anna Sacher führte ihr Hotel Sacher mit viel Liebe und Geschick und so wurde es schon bald zum Zentrum der Wiener und internationalen Gesellschaft. Ein imperiales Wohnzimmer mit Diskretion. Eine Signatur fehlte auf der mit prominenten Namen unterschriebenen und von der Hotelchefin ausgestickten Promi-Tischdecke aber noch: die Unterschrift des Kaisers Franz Joseph I. höchstpersönlich. Da sprang die Schauspielerin Katharina Schratt ein. Sie war mit beiden gut bekannt. Bei der nächsten Gelegenheit zückte sie ganz privat ein Taschentuch, der Kaiser unterschrieb und lieferte das fehlende Juwel, seinen Namenszug.

Tod in der Badewanne

Sie wusste zu leben. Philippine Welser kam als Gattin von Ferdinand II., Tiroler Landesfürst, von Augsburg auf Schloss Ambras. Sie verstand sich auf heilende Arzneien und verfasste ein Kochbuch mit Tiroler Hausmannskost. Nie ganz geklärt wurde ihr Tod in ihrer einzigartigen Badewanne. Angeblich war es die Schwiegermutter, die dem Sohn die Heirat einer Bürgerlichen nie ganz verzeihen konnte.

Wie speiste man im Kaiserhaus?

In den Kaiserappartements der Hofburg reist der Besucher zurück in eine Zeit, als Österreich noch von den Habsburgern regiert wurde. Spätestens im Speisesaal ist man mittendrin im höfischen Leben der Gekrönten, die an der Kaisertafel speisten. Je nach Größe und Ausstattung unterschied man zwischen Galadiner, Familiendiner, Militärdiner und Marschalltafeln. Die Einladungen gingen in erster Linie an Männer aus dem Adel, dem Militär und der Wirtschaft. Die Diners dienten keineswegs zur Unterhaltung, sondern waren Zusammenkünfte für staatspolitische Gespräche. Sie begannen immer um sechs Uhr abends. Nachdem sich alle Gäste eingefunden hatten, erschien der Kaiser und man begab sich zu Tisch. Franz Joseph nahm in der Mitte der Tafel Platz. Jedes Menü bei Hof startete mit einer klaren Suppe, danach kamen Austern, Salat, Fisch und Fleischspeise. Als Abschluss wurden Dessert und Käse serviert. In der Regel wurden an der Hoftafel sieben bis dreizehn Gänge serviert, wobei bei offiziellen Essen die französische Küche bevorzugt wurde.

Lockerer ging es bei den privaten Tafeln im Kreise der Familie zu. Das höfische Zeremoniell musste hier nicht so strikt eingehalten werden und die Gespräche durften auch mal persönlich werden, was bei den offiziellen Diners von der Kaiserfamilie tunlichst vermieden wurde. Weder Privates noch eine eigene Meinung sollte ein geladener Gast aus den höchsten Reihen der Monarchie mitbekommen.

Einen geschmacklichen Unterschied gab es ebenso: Es wurden Gerichte aus der beliebten Wiener Küche gegessen.

Zeit für Spielereien und Liebeleien!

Die Wunderkammern und Kunstkammern des Adels sind reich davon: mechanischen Spielereien, die zur willkommenen Auflockerung der Diners dienten.

So auch das wohl berühmteste Salzfass der Welt: die Saliera im Kunsthistorischen Museum Wien (1540 bis 1543). Sie zeigt eine sinnbildliche Darstellung des Planeten Erde: Neptun als Gott des Meeres und Tellus als Gottheit der Erde. Bemerkenswert ist die technische Ausführung: Der Künstler Benvenuto Cellini hat die Saliera nach eigenen Angaben freihändig aus Goldblech getrieben. In den Sockel sind an der Unterseite Einlassungen für neun Elfenbeinkugeln eingearbeitet, fünf Kugeln sind bis heute erhalten. Damit ist das Salzfass beweglich und kann auf dem Tisch in jede beliebige Richtung gedreht und geschoben werden.

Die Fächersprache der Damen war an der höfischen Tafel ein wichtiges Verständigungsmittel und entfachte so manche Liebelei. Als Dame signalisierte man dem auserwählten Herrn am Tisch die unterschiedlichsten Liebesbotschaften. Gesten und Aussagen wurden mühelos verstanden, hatte sich doch tatsächlich eine eigene Sprache entwickelt. Auf diese Weise waren die Fächer in erster Linie ein Requisit der Liebe!