Hedy Lamarr, étoile du cinéma et Lady Bluetooth

Hedwig Eva Maria Kiesler est née en 1914 dans le quartier de Döbling à Vienne. Jeune, elle s’intéresse déjà à l’expérimentation scientifique. Sa passion pour le cinéma se manifeste également tôt. Ses premiers pas d’actrice, à 19 ans, sont restés dans les annales de l’histoire du septième art : dans le film d’auteur tchèque Extase, elle fait scandale dans la première scène de nu projetée sur grand écran. Plus tard, elle joue Sissi au Theater an der Wien. En 1933, l’actrice épouse le marchand d’armes Fritz Mandl, jaloux et plus âgé. Elle le fuit en 1937 et embarque pour New York. À la demande du directeur des studios de la MGM, Louis B. Mayer, elle prend un nom d’artiste. Elle sera désormais Hedy Lamarr. Propulsée au rang de « plus belle femme au monde », Hedy Lamarr ne parvient pas à s’imposer au cinéma. Dans les années 1930, son style européen, androgyne, sera pourtant imité par d’autres actrices. Comme Hedy Lamarr, elles se teignent les cheveux en brun, adoptent une coupe courte et la raie au milieu. Comme elle, elles portent également des chapeaux, des turbans et des foulards. Ni Casbah, ni le film en costume Samson et Dalila, sous la direction de Cecile B. DeMille, ne connaissent un véritable succès.

En plus du métier d’actrice, Hedy Lamarr s’intéresse à l’innovation technique. Avec le compositeur expérimental George Antheil, lui-même parti tenter sa chance aux États-Unis, elle dépose une demande de brevet pour un procédé de saut de fréquence. Dans une forme plus élaborée, celui-ci est aujourd’hui utilisé dans les technologies de communication sans fil, telles que le Bluetooth. En 1997, elle reçoit à ce titre un prix de l’Electronic Frontier Foundation (EFF) dans la catégorie« pionnier de la technique ». Ses talents d’actrice oubliés depuis longtemps, Hedy Lamarr meurt en 2000, en Floride. Elle est aujourd’hui plus connue sous l’étiquette de Lady Bluetooth.

Hedy Lamarr a été l’une des plus « belles femmes » de l’histoire du cinéma, mais aujourd’hui elle doit également sa célébrité à son rôle de pionnière de la technologie Bluetooth. L’étoile, née en 1914, était originaire de Vienne. Depuis 2018, la ville de Vienne décerne le prix Hedy Lamarr. Celui-ci ne récompense pas les talents d’actrices, mais distingue l’action de femmes engagées dans la sphère numérique. En 2020, la lauréate de ce prix est la chercheuse italienne Laura Nenzi, spécialiste de l’informatique, originaire de Venise. Au sein de la faculté d’ingénierie informatique de l’université technique de Vienne, elle mène des recherches sur la logique de l’intelligence artificielle, afin de décrypter les modèles d’apprentissage automatique et d’anticiper le comportement de systèmes cyberphysiques.