Noël en Autriche

Le mot « avent » est tiré du latin et signifie « arrivée », faisant ici référence à la naissance du Christ. Cette période spéciale s’accompagne de nombreuses coutumes en Autriche, dont certaines n’ont pas de fondement religieux. La préparation de biscuits de Noël à plusieurs, la fabrication de décorations de Noël et la confection de la couronne de l’Avent sont des activités typiques des fêtes de fin d’année. La période de l’Avent, c’est aussi le bonheur d’ouvrir chaque jour une fenêtre du calendrier de l’Avent, la joie de passer des moments de recueillement ou de musique en famille et le plaisir de retrouver ses ami*e*s au marché de Noël.

Noël est une fête qui provient du christianisme. Le soir de la veille de Noël, le 24 décembre, les gens fêtent la naissance de Jésus. Les chrétiens croient que Jésus Christ, le fils de Dieu, est venu au monde il y a plus de 2 000 ans pour sauver l’humanité. L’union et le partage qui caractérisent Noël ont depuis longtemps dépassé les frontières de la religion et, désormais, croyants et non-croyants célèbrent cette fête.

Noël est une fête typiquement familiale qui réunit souvent plusieurs générations. Le réveillon de Noël est placé sous le signe de l’amour et du recueillement. La plupart du temps, on se rassemble autour d’un sapin de Noël décoré et illuminé de bougies, au pied duquel sont déposés des cadeaux. Avec le temps, chaque famille a développé ses propres traditions et habitudes pour cette soirée spéciale. Toutefois, le chant de Noël traditionnel Douce nuit, sainte nuit ne manque quasiment jamais à l’appel.

La couronne de l’Avent est apparue pour la première fois en Allemagne en 1839. Au fil du temps, elle est devenue un symbole populaire de la période des fêtes, y compris en Autriche. La couronne avec ses quatre bougies a toujours eu le rôle de calendrier. Chaque dimanche de l’Avent, une nouvelle bougie est allumée, indiquant le temps qu’il reste avant le réveillon de Noël.

Depuis le XIXe siècle, le calendrier de l’Avent remplit une fonction importante pour la période des fêtes. Tout comme la couronne de l’Avent, le calendrier sert à compter les jours jusqu’à la fête de Noël. Le 1er décembre a lieu l’ouverture de la première petite porte ou fenêtre. Le premier calendrier de l’Avent aurait vu le jour en 1851, la première version imprimée en 1902. Aujourd’hui, les modèles faits maison sont très appréciés et laissent le champ libre à l’imagination.

Pour de nombreuses personnes en Autriche, un sapin décoré avec des boules de Noël, des décorations, des friandises et des bougies constitue le point central du réveillon du 24 décembre. Au pied du sapin illuminé se trouvent les cadeaux que l’on s’offre mutuellement. Déjà Werther, le protagoniste de Johann Wolfgang von Goethe dans le roman Les Souffrances du jeune Werther de 1774, se réjouissait à la vue d’un arbre paré pour la fête avec des bougies, des sucreries et des pommes.

À l’origine, le sapin de Noël trouve ses racines dans les coutumes païennes, où il était un symbole de fertilité et de vitalité. L’Église catholique a longtemps rejeté cette coutume non religieuse. Ce n’est qu’au début du XXe siècle que les sapins de Noël ont été autorisés dans les églises catholiques. Le premier sapin de Noël attesté à Vienne a été installé en 1814 par la baronne Fanny von Arnstein. La coutume a été rapidement reprise dans les familles bourgeoises de la ville. Au XIXe siècle, les forêts de sapins et d’épicéas ont été reboisées pour couvrir la forte demande. Aujourd’hui, dans un souci de développement durable, de plus en plus de familles utilisent un « sapin de Noël vivant », planté dans un pot et réutilisé chaque année pour Noël.