Avventure e sci in perfetto stile James Bond

Nella sua giovinezza, Ian Fleming era ben lontano dall’essere un celebre autore di culto. Anzi si comportava da vero adolescente ribelle. Gli eccessi di alcool e le relazioni con le donne gli imposero di abbandonare gli studi al college di Eton e all’Accademia Militare di Sandhurst. La madre, esasperata, nel 1927 lo mandò in Austria, in una scuola privata a Kitzbühel, dove rimase fino al 1930. Qui grazie a un ambiente meno opprimente, Ian si appassiona allo sci e all'alpinismo, attività che ricorreranno spesso nei suoi racconti.

Appena arrivato nella lontana cittadina alpina, il diciannovenne si innamora di Lisl Popper, una cameriera di otto anni più grande di lui. Non si sa quanto Lisl sia stata in grado di insegnare sull’amore al britannico scatenato, ma è grazie a lei che conosce i maestri di sci della città. Con loro è solito salire al Kitzbüheler Horn. La montagna di casa della città alpina, alta quasi 2000 metri, era già entrata nella storia dello sci: qui il pioniere degli sport invernali Franz Reisch fece le sue prime curve sulla neve già nel 1893. Le descrizioni di Reisch di "divertimento sfrenato" non erano probabilmente sconosciute nemmeno a Fleming. Come altri visitatori a Kitzbühel, si tuffava verso valle su due sci di legno con intrepido entusiasmo.

Obertilliach è un villaggio autentico, abbracciato dalle vette delle Dolomiti di Lienz e delle Alpi Carniche. Tra le vie sono numerose le secolari case contadine: qui sono perfino attivi gli ultimi guardiani notturni di tutta l’Austria, che ancora fanno regolari ronde di controllo. In estate Obertilliach, a 1.450 metri di quota, attira gli alpinisti. Da qui partono gli arrampicatori per la parete nord del monte Porze e gli escursionisti per l’Alta Via Carnica. D’inverno, i grandi richiami sono lo stadio del biathlon, dove si svolgono regolarmente competizioni, e l’estesa rete di piste per lo sci di fondo.