Le cascate, il segreto dell’acqua che cade vertiginosamente

Cascate di Krimml, un viaggio di emozione e non solo

Sono le cascate più alte d’Europa. Un luogo dove a ragione si può usare la parola “mozzafiato” per identificare l’emozione che si prova non appena si raggiunge il primo dei tre salti della cascata. Ma anche questa espressione non comunica tutti gli elementi che compongono l’impressionante spettacolo naturale del Salisburghese. Sono tante, infatti, le persone che salgono incontro ai fini spruzzi con un altro intento: respirare liberamente! Le cascate sono una gigantesca sala di terapia all’aria aperta, costituita da bosco, rocce e infinite masse d’acqua. È grazie all’intervista con Johanna Freidl che capiamo il perché si dice che le cascate di Krimml abbiano effetti curativi.

Il primo quarto d’ora di salita dal parcheggio è un misto di inquietudine e eccitazione: si ha quasi la sensazione che un drago ruggente sia in agguato dietro ogni curva con la sua possente potenza. Il ruggito già si sente. Ma qui niente fuoco, anzi masse scroscianti di acqua nebulizzate in aerosol che brillano in nuvole bianche polverose. Sono miliardi di gocce microscopicamente fini, che scintillano nei colori dell’arcobaleno riflettendo la luce del sole.

Dal palcoscenico più basso di questo spettacolo arcaico, la serpentina conduce lungo il Sentiero delle cascate fino al salto più alto in un’ora e un quarto di cammino. In mezzo c’è il centro di questa rappresentazione naturale in tre atti. Non c’è bisogno di conversazioni o videocamere. La cosa più appropriata da fare è semplicemente meravigliarsi. Fermatevi su una delle piattaforme, chiudete gli occhi per un momento, sentite la frescura dei veli d’acqua e fate un respiro profondo. Le piattaforme sono chiamate "pulpiti di osservazione": il riferimento sacro non è casuale.

Una volta in cima, si continua nella valle Krimmler Achental, dove hanno origine le cascate. Lì, nel mezzo di quello che oggi è il Parco Nazionale degli Alti Tauri, l’agricoltura alpina è stata praticata fin dal Medioevo. Una regione che sembra uscita da un libro illustrato dedicato all’Austria, ideale per lunghe escursioni e tour in montagna. Qui è dove scorre il Krimmler Ache. Da fiume tranquillo che scorre tra pascoli alpini pianeggianti si trasforma in corso d’acqua rombante nella sua caduta possente nella valle di Salzach, dove diventa le cascate di Krimml. Il resto è scritto nelle pagine di storia: dopo molti chilometri si butta in un altro fiume possente, la Salzach, che ha dato il nome a tutta la regione e alla città di Salisburgo.

Il segreto delle cascate

La scienziata lavora nel team medico dell’Hohe-Tauern-Health nel Salisburghese. Si occupa dei pazienti che si sottopongono alla terapia dell’acqua alle cascate di Krimml e si espongono agli spruzzi rinfrescanti all’aperto. “In medicina preferiamo il termine ‘aerosolterapia per inalazione’, un termine che già esprime il meccanismo d’azione”, dice Freidl.

“Ciò che ha un effetto sulle infiammazioni respiratorie allergiche alle cascate di Krimml”, spiega Freidl, “è l’aerosol finemente atomizzato che raggiunge i polmoni”.

“È 200 volte più piccolo di una goccia di uno spray per l’asma e può quindi penetrare molto profondamente nelle vie respiratorie”, aggiunge la scienziata.

Le microscopiche goccioline con carica negativa rimangono più a lungo nell’aria, mentre quelle con carica positiva sono molto più grandi e cadono a terra piuttosto velocemente. Inalare queste minuscole particelle con carica negativa stimola il sistema immunitario, allevia o riduce i sintomi di allergia e asma, e allo stesso tempo pulisce le vie respiratorie.

Quando avvertite più intensamente la nebbiolina nell’aria, sapete che l’imponente spettacolo naturale non può essere lontano. Insieme salgono al naso il profumo di aghi di pino, muschio umido, corteccia d’albero. Anche il fragore aumenta. Miliardi di goccioline d’acqua finissime si disperdono nell’aria e formano lo spray curativo.

Respirare e stare meglio

Il motto qui è indugiare e respirare accanto alla cascata, dove maggiore è l’effetto aerosol. Immaginazione o fatti provati? “L’efficacia dell’aerosol sulle malattie respiratorie allergiche è provata da uno studio clinico”, conferma Johanna Freidl.