De ‘Zuckerlwerkstatt’: wat we doen, doen we met heel veel plezier.
Maria Scholz en Christian Mayer zijn de trotse eigenaren van verrukkelijke snoepondernemingen in Wenen en Salzburg. Hoe in 2012 alles veranderde en hoe ze hun liefde voor de oude traditie van het snoepjes maken ontdekten.
“In het Zweedse winkeltje was het ons binnen tien seconden duidelijk”, aldus Christian Mayer over hun ‘eye-opener’. “We stonden absoluut versteld van de geuren, de kleuren en de onbeschrijfelijke verscheidenheid van de snoepjes. We brachten talloze uren door in de kleine snoeponderneming in het hoge noorden. We waren zo onder de indruk van het vakmanschap daar, dat we meteen droomden van ons eigen bedrijf.”
Eenmaal thuis werd deze droom al snel werkelijkheid. En zo had het hart van Wenen na vele jaren eindelijk weer een ambachtelijke snoepmakerij. Het zoeken naar een geschikte locatie voor zijn bedrijf heeft Christian zeker niet aan het toeval overgelaten. Zijn kwalitatief hoogwaardige creaties zijn sinds 2013 te vinden in de allereerste hoogbouw van Oostenrijk in de Herrengasse in het eerste district van Wenen.
Oude tradities nieuw leven inblazen - zoetigheid van rond de eeuwwisseling
Hoog bezoek in de ‘Zuckerlwerkstatt’
De ‘Zuckerlwerkstatt’ van Christian en Maria was nog maar enkele maanden geopend toen een oudere man met twee grote papieren zakken bij hen binnenstapte. De man die zich voorstelde als Fritz Heller haalde 120 jaar oude documenten van de Weense zoetwarenfabrikant Heller uit de zakken met de woorden: “Ik denk dat jullie hier iets aan hebben.”
Fritz Heller is het laatste lid van de familie die de zoetwarenfabriek in de Weense wijk Favoriten runde. De fabriek werd in 1891 opgericht door Gustav en Wilhelm Heller. Het familiebedrijf mocht zich al snel keizerlijke en koninklijke hofleverancier noemen. Heller mocht zelfs op persoonlijke bestelling van de keizer aan zijn privéverblijven leveren. Door een fusie kwam er in 1971 een einde aan de traditionele Weense onderneming.
“De originele Heller-catalogus uit 1898, die we van Fritz Heller kregen, is voor ons heel bijzonder en waardevol. Een van de mooiste producten in ons assortiment zijn de ‘Original Heller Zuckerl’, die ook in de catalogus uit 1898 staan.”
Het ‘zoetwarenatelier’: er is hier van alles te zien.
Als je doordeweek door de Herrengasse wandelt, zie je altijd groepjes kinderen die hun neus platdrukken tegen de uitnodigende etalages van de ‘Zuckerlwerkstatt’. “Bij de totstandkoming van onze Zuckerlwerkstatt vonden wij het heel belangrijk dat onze bezoekers konden zien hoe wij de snoepjes maken. Zo kunnen ze onze passie persoonlijk ervaren”, aldus Christian. Passie, plezier en heel veel inzet zijn de belangrijkste ingrediënten voor ons snoepgoed.
“Wij denken dat je deze passie in al onze snoepjes kunt proeven. En elke dag weer zien we dat onze klanten van onze smaken houden. Iedereen verlaat ons snoepjesbedrijf immers met een vrolijke glimlach. De leuke kleurtjes van onze snoepjes ontstaan door het gebruik van ongeveer 300 verschillende natuurlijke plantenextracten. De kleur rood ontstaat bijvoorbeeld uit zure kers, rode radijs en zwarte wortel. Met elke leverancier onderhoud ik een persoonlijke relatie, mijn ingrediënten selecteer ik heel zorgvuldig en ik laat niets aan het toeval over.”
“Bij onze geleien wordt het echt geheimzinnig”, gniffelt Christian. "We maken hier onder andere gebruik van een legendarisch kruidenmengsel uit de 18e eeuw – speciaal gemaakt in de ‘Saint Charles Apotheke’ in Wenen. Dit zogenaamde kruiden-wonderwapen is een mengsel van etherische oliën van citroenen, kaneel, kruidnagels, rozemarijn en eucalyptus.”
De ‘Zuckerlwerkstatt’ is ook een eerbetoon aan de uitgestorven traditie van de typisch Weense snoepbedrijven. Ooit waren er ongeveer 400 kleine snoepwinkeltjes in Wenen.
“Een traditiebewuste, 100% handmatige vervaardiging van de snoepjes staat bij ons centraal”, zegt Christian. “Iedereen is van harte welkom om te zien hoe we ons ambacht elke dag met passie uitoefenen. We zorgen ervoor dat we alleen ingrediënten uit de regio gebruiken.” De ‘Zuckerlwerkstatt’ heeft dan ook het keurmerk van de ‘AMA GENUSS REGION’. Het keurmerk wordt toegekend aan ondernemingen die bijzondere aandacht besteden aan de herkomst en kwaliteit van de ingrediënten en producten.
In de directe omgeving verspreidt zich een verrukkelijke geur. Je ziet dan ook regelmatig mensen die op zoek zijn naar de bron van die verleidelijke geur. Met verbazing duiken de bezoekers hier in een heerlijk geurende en kleurrijke snoepjeswereld. Iedereen kan precies zien hoe de aangeboden producten worden gemaakt. Daar word je, van groot tot klein, heel vrolijk van.
Christian vertelt trots: “We zijn heel blij dat we deze unieke traditie nieuw leven hebben ingeblazen en dat alles bij jong en oud aanslaat.”