Альфред Эрхард - единственный австриец, совершивший кругосветное путешествие на поездах. Всю жизнь прослужив машинистом австрийских железных дорог, он отправлялся в отпуск лишь для того, чтобы снова почувствовать стук колёс.
Дорога - и есть цель
Это была первая железнодорожная кругосветка в истории человечества: от венского южного вокзала к нему же за два месяца по бесконечным рельсам, в то и дело сменяющих друг друга составах. Путь Эрхарда пролегал через Россию, Китай, Японию, США и Англию. С трепетом он вспоминает те участки, где удавалось попасть в кабину - Транссибирскую магистраль, Синкансэн в Японии, Амтрак в Америке. Порой приходилось пересаживаться на самолёт: для перемещения между континентами это был самый лёгкий и быстрый путь оказаться в очередном вагоне.
В то время, как коллеги Эрхарда пытались избегать путешествий на поездах в своё свободное время, сам он готов был все свои отпуска проводить на рельсах. Багдад, Марокко, Пакистан и Индия - только некоторые из мест, которые Альфред посетил на поезде в своё свободное время. Потом был Непал и гора Эверест. И, наконец, заветное путешествие вокруг всей планеты. "Перед той поездкой коллеги сказали мне "слушай, ты спятил?". К сожалению, уже не вспомню, кто именно. Иначе я бы им ответил, что ни разу не пожалел".
Работа в удовольствие
Слова Эрхарда: "по-моему, не может быть ничего лучше, чем просто ехать на поезде". Эта страсть оставалась с ним на протяжении долгой карьеры. Единственный машинист, проработавший на всех локомотивах Австрийских железных дорог от паровоза номер 93, построенного ещё в 30-е годы, до современного электровоза, он даже решил подождать с выходом на пенсию, лишь бы освоить новый Taurus. "Я как раз достиг пенсионного возраста, когда его вводили в эксплуатацию. Руки так и чесались попробовать его в деле. Руководство предложило мне оплатить обучение при условии, что ещё несколько лет я прослужу на новом поезде. И я сказал ну конечно, по рукам!".
С чего началось ваше увлечение железной дорогой?
Когда я был ещё маленький, мы с бабушкой отправились за покупками в Лизинг. Там есть такой мостик через Южную железную дорогу, откуда можно смотреть вниз, на поезда. Помню, как держал бабушкину сумку, чтобы она успела спуститься к прибывшему поезду, а дожидались мы его наверху. До сих пор отлично помню этот день. Если бы я тогда узнал, что однажды сам буду проезжать в этом месте, я бы очень обрадовался.
Какой совет вы можете дать тем, кто отправляется в дальнее путешествие на поезде?
Я бы заранее добыл всю информацию. Про Транссибирскую магистраль есть одна очень интересная книга, где рассказывается, в какие дни на что важно обратить внимание. Можно узнать очень много нового, такого, что иначе могло бы остаться незамеченным. А потом - просто наслаждаться, глядя в окно. И позволить разыграться своей фантазии.
Какое ваше любимое место в поезде?
Кабина машиниста. Самые красочные воспоминания из моих поездок всегда связаны с ней. У меня всегда при себе было фото, где я стою на подножке своей кабины. С его помощью я пытался объяснить, что и сам железнодорожник. Часто эта картинка открывала мне доступ к месту машиниста: на Транссибе, Амтраке. И, конечно, Синкансен - это было что-то особенное.
Какой отрезок железной дороги вам нравится больше всего?
Это участок Земмеринг. Там я знаю каждый камешек. А если думать про весь мир, то это горная узкоколейка в Непале. По дороге можно наблюдать за заснеженными вершинами Гималаев. Это было просто чудесно, проехать на том узком поезде.
Ваш самый любимый вокзал?
Я ведь всю жизнь был постояльцем южного вокзала, так что это он, Südbahnhof. Отсюда я отправлялся во время работы и здесь же началось моё кругосветное путешествие, да и закончилось оно тоже тут, через два месяца. Этот вокзал был моим всем. Из новых мне нравится вокзал Зальцбурга, там сохранилось так много из прошлого.
Путешествие на поезде во время коронавируса
Внутри Австрии железнодорожное сообщение работает бесперебойно, изменения в расписании никак не связаны с ограничениями из-за пандемии. Если же дело касается международных поездок, то тут вступают в силу определённые правила и рекомендации. Актуальная информация доступна на сайте Австрийских железных дорог.
В поездах, как и во всём общественном транспорте, обязательно носить маску. При проезде транзитом справка о прохождении теста на COVID-19 не требуется, но нужно иметь при себе заполненный формуляр въезда и транзита.