Mellan slutet av 1700-talet och fram till mitten av 1800-talet var längtan till naturen inte bara en ny livsstil för medelklassen under den så kallade Biedermeier-perioden utan även för konstnärer, musiker och forskare.
Naturforskaren Josef August Schultes var under 1800-talet ofta på resa i måleriska Salzkammergut. Det var han som döpte Salzkammergut till ”Österrikes Schweiz”. Kända målare som Ferdinand Georg Waldmüller, Jakob Alt, Rudolf von Alt och Franz Steinfeld följde i hans spår, inspirerade av hans reseberättelser, för att porträttera det undersköna landskapet vid foten av Dachstein. Benämningen ”Österrikes Schweiz” blev ett slags adelsmärke för detta vackra landskap mellan Salzburg och Wien.
Waldmüller föddes i Wien 1793 och avled i Hinterbrühl vid Mödling 1865. Redan som 14-åring lämnade han föräldrahemmet för att studera vid Konstakademin i Wien. I början försörjde han sig genom att sälja miniporträtt, något som på den tiden var mycket populärt hos den välbeställda borgarklassen. I Agram (numera Zagreb) arbetade han som teckningslärare hos greven Gyulay och där lärde han också känna sin första fru, hovsångerskan Katharina Weidner. Parets olika engagemang förde dem till Brünn, Prag, Baden och sedan åter till Wien. Waldmüller arbetade vid denna tid som scen- och kulissmålare. Tillbaka i Wien började han få uppdrag som porträttmålare inom aristokratin. Höjdpunkten i denna del av hans karriär var att få måla ett porträtt av kejsaren Franz I.
Hans första utlandsresor gick till Italien och Frankrike, där hans talang fick stor uppmärksamhet. Att resa i Salzkammergut var en trend på den tiden och Waldmüllers idag världsberömda målningar förevigade landskapets panoraman, vyer, sjö- och bergsutsikter.
Waldmüllers yrkeskarriär kröntes när han blev invald i Konstakademins styrelse. Men hans reformvänlighet sågs inte med blida ögon och han blev så småningom suspenderad.
Vid tidpunkten för hans andra äktenskap, med modisten Anna Bayer, befann han sig i en svår ekonomisk situation. Fruns modesalong fick ibland tjäna som konstgalleri eftersom han inte hade råd med någon annan lokal. Han höll sig flytande med hjälp av privatlektioner tills det var dags för denne store mästare att återigen få njuta av stora framgångar.
En utställning i Buckingham Palace och medverkan vid stora konstutställningar i Köln och London ledde till nya erkännanden av hans konst. Ett år innan han gick bort fick hans status som erkänd konstnär en återupprättelse av kejsaren Franz Josef I.
Salzkammergut ligger mellan tre österrikiska regioner/Bundesländer: Ausseerland i Steiermark, delar av SalzburgerLandes Flachgaus och Gmunden i Oberösterreich. En ”kammergut” var på 1400-talet benämningen på en större egendom. Den rikliga förekomsten av salt som varit känd i området i tusentals år gav regionen namnet.
Habsburgarnas längtan efter att få tillbringa sommaren i frisk bergsluft inspirerade stora delar av den urbana aristokratin i Wien att följa efter dem till Salzkammergut. Orter som Bad Ischl, Bad Aussee, Bad Goisern, Gosausee med flera upplevde ett kulturellt och intellektuellt uppsving i trefjärdedelstakt, inramat av alpin- och kejserlig elegans.
Utbyggnaden av tåg-och båtlinjer lockade även dit det rika borgerskapet vilket ledde till att Salzkammergut blev en av landets mest populära semesterdestinationer. Habsburgarna, som hade släktingar och var ingifta i stora delar av Europa, garanterade att regionen blev känd långt utanför Österrikes gränser. Därmed låg det nära till hands att de dåtida kända Biedermeirerska landskaps-och porträttmålarnas målningar kunde visas på flotta konstsalonger i Wien, Paris och Berlin.
Än idag kan man hitta de exakta utsiktsplatser som Waldmüller avbildade. Där han en gång ställde ned sitt staffli är fortfarande den absolut bästa placeringen för den som vill föreviga de vackra vyerna- idag med hjälp av mobiltelefon.
Ögonläkarna Rudolf och Elisabeth Leopold från Wien var passionerade konstsamlare som i sin ägo hade över 5 000 verk av österriska konstnärer från 1800 och 1900-talet. Deras privata samling av Egon Schieles verk är en av de största i världen. När de började köpa Schieles målningar var hans konst allt annat än uppskattad och priserna var därför mycket gynnsamma. Samlingen blev en stiftelse och 2001 grundades och öppnades Leopold Museum.
Idag kan man på detta museum som är en del av Wiens MuseumQuartier njuta av Österrikes största samling av konst från mitten av 1800-talet till modern tid, bland annat mästerverket ”Dachstein med Gosausee” av Ferdinand Georg Waldmüller.
Egentligen är det tre olika sjöar som förädlar den underbara utsikten över majestätiska Dachstein, ett av de vackraste naturfenomenen i Österrike- främre Gosausee, bakre Gosausee och Gosauer Lacke. Idag finns det över 30 000 bilder på Gosausee (#gosausee) på Instagram. Biedermeier-målarens favoritvy uppskattas idag av nutida fotografer och ”influencers”. Främre Gosausee kallas ibland ”Guds öga” på grund av den magiska spegelbilden av Dachstein i isvattnet
