Bains de glace : l’expérience de la nage en eaux froides
Le pouvoir envoûtant de l’eau froide
Le paysage est immaculé, recouvert de neige blanche, et les montagnes, à l’horizon, forment une couronne majestueuse sous le ciel limpide. Caché sous une épaisse couche de glace se trouve le lac de Zauchensee, niché dans le domaine skiable d'Altenmarkt-Zauchensee, dans la région de Salzbourg. Seul un trou découpé à la scie révèle la présence du lac.
Patricia Schumacher fixe ce trou avec concentration. La jeune Californienne inspire profondément avant de s’immerger lentement dans l’eau, juste au-dessus du point de congélation. « Les premiers instants sont saisissants, comme une brûlure ou un souffle coupé », explique-t-elle. Mais ensuite…
Sortir de sa zone de confort !
Après avoir déménagé en Autriche, Patricia – une véritable enfant de l'été californien – a dû s'habituer à l'hiver dans sa nouvelle patrie. Au début, la saison froide l'a beaucoup affectée, jusqu'à ce que Patricia décide de lutter activement contre le blues hivernal. La confrontation directe de son corps avec le froid lors des bains de glace l'a aidée à dépasser ses peurs et sa zone de confort.
"Une fois commencé, mon attitude, mon état d'esprit, toute ma vision de l'hiver a complètement changé. Cela m'a aidé à aimer la saison froide et à reconnaître sa beauté". Après son premier bain glacé, Patricia avait tellement d'énergie retrouvée qu'elle avait du mal à s'endormir. Comme dans une sorte de méditation, Patricia affirme que l'accent est entièrement mis sur le moment présent et sur la respiration, qui est lente et profonde. "Tu dois lâcher prise et tu es pleinement dans l'ici et maintenant".
À quoi sert un bain de glace ?
Système immunitaire
Prendre régulièrement des bains de glace peut renforcer le système immunitaire. Le froid provoque une réaction de l'organisme qui augmente la production de globules blancs. Ces cellules aident à lutter contre les maladies.
Circulation sanguine
L'eau froide fait se contracter les vaisseaux sanguins, qui se dilatent à nouveau dès que le corps est réchauffé. Cette réaction peut contribuer à améliorer la circulation du sang et à mieux approvisionner les organes en oxygène et en nutriments.
Inflammations
Les bains de glace peuvent avoir un effet anti-inflammatoire. Le froid peut contribuer à réduire les gonflements et l'inflammation, de la même manière que l'application de glace sur une zone blessée.
Hormones du bonheur
Le froid extrême des bains de glace peut stimuler la production d'endorphines, les fameuses hormones du bonheur. Cela peut conduire à une amélioration de l'humeur et à un sentiment de bien-être.
Énergie et régénération
De nombreux nageurs de glace font état d'un niveau d'énergie accru après la baignade. De plus, le froid peut contribuer à réduire le temps de récupération après une activité physique.
Stabilité mentale
Les bains de glace réguliers peuvent réduire le stress et contribuer à la stabilité psychique. Le fait de relever le défi et de surmonter le choc du froid peut également renforcer la confiance en soi et l'efficacité personnelle.
Attention aux bains de glace !
Si vous décidez de prendre des bains de glace, il est impératif de ne les essayer la première fois que sous surveillance et après avoir consulté un médecin ! Surtout si vous avez des antécédents médicaux tels que l'asthme, l'hypertension ou des problèmes cardiaques. Il est conseillé de commencer dès l'automne et de s'habituer progressivement aux températures plus basses.
J'ai remarqué que les bains de glace me donnent de l'énergie. L'eau froide libère des hormones du bonheur dans mon corps. Mon humeur s'en est trouvée améliorée et stabilisée.
Patricia Schumacher, Nageuse en eau glacée
Les meilleurs endroits pour prendre un bain de glace (guidé)
Ne vous baignez jamais seul·e : toujours avec un·e partenaire.
Habituez-vous progressivement à l’eau froide, par exemple avec des douches fraîches ou glacées.
Commencez de préférence en été, lorsque l’eau est plus clémente.
Entrez dans l’eau lentement : mouillez d’abord vos mains et votre visage, puis avancez en expirant.
Utilisez une bouée à laquelle vous pourrez vous agripper en cas de besoin.
Pratiquez des exercices de respiration pour rester calme, même dans l’eau froide.
Ne restez que quelques minutes dans l’eau.
Avant et après : séchez-vous rapidement, enfilez des vêtements chauds. Le corps continue à se refroidir hors de l’eau.
Évitez toute gymnastique intense après un bain glacé : cela peut surcharger la circulation et provoquer un choc.
Évitez l’alcool et la caféine, qui refroidissent le corps. Préférez un thé chaud au gingembre pour vous réchauffer de l’intérieur.
Conseils pour la protection du climat
Les lacs sont des habitats précieux pour la faune et la flore et ont une grande valeur écologique en Autriche. Un système lacustre sain favorise la biodiversité et contribue à préserver les poissons ainsi que les autres organismes aquatiques.
C’est pourquoi nous vous invitons à en prendre soin :
Respectez les zones de protection indiquées pour les plantes et les animaux.
Ne laissez aucun déchet sur ou autour du lac.
N’utilisez pas le lac ni ses rives comme toilettes.
Ne nourrissez pas les poissons ni les oiseaux aquatiques : les restes de nourriture apportent des nutriments superflus qui perturbent l’équilibre naturel.