アルプスから湧き出る貴重な資源：ウイーンの天然水

「地質は、地下水がその中で流動できる器を形成し、それを貯蔵し、再び放出します。オーストリアには、水が浸み込んで集まる帯水層が頻繁に発生するアルプスがあります。」 中空の空間を持つこの種の岩体は、地下水を導くのに理想的です。 アルプスの麓（ザルツブルク州、オーバーエステライヒ州、ニーダーエステライヒ州）とアルプスの中には深い盆地もあり、巨大な貯水池が形成されています。そこでは、ミネラルウォーターが何千年もの間地下に集められてきました。 

オーストリアは、水資源を大切にしていますか？
「水は、絶えず循環しているものです」とシューベルト博士は言います。彼はさらに、「水は絶えず生産され補充されています。そして水資源管理により、地下水位が下がらないようにしています。使うために循環している水は、利用可能な水のほんの一部に過ぎません」 と言う心強いメッセージを伝えてくれました。

おそらく世界から見れば、それほど有名ではないかも知れませんが、オーストリアでは、ウィーンの飲料水が山の湧き水であることは、誰もが知っているほど有名です。山から湧くその水は氷のように冷たく、純粋で、「ミネラル分が少な過ぎず多過ぎず、とてもバランスがとれた味が優れた良い水です」とシューベルト博士がその品質の高さを保証しています。 同位体を分析すると、この水の一部は氷河期まで遡って濾過されていたことを示しているそうです。 

150年前は、地元の井戸からの汚染された飲料水が、市内の病気と高い死亡率につながっていたため、実際にはウィーンで使用する水としては適していませんでした。 19世紀のウィーンの探検家であり、地質学者で政治家でもあったエドアルト・ジェスは、都市住民にきれいな水を供給する方法を模索していました。 湧水は汚染されることなく各世帯に届くように、市街地の外から来るべきだと彼は考えました。

その後、ジェスはついに、ニーダーエステライヒ州のアルプスの高原台地にあるラックス-シュネーベルク山塊で解決策を見つけました。 このアルプスの手つかずの水の集積地は、水が汚染されていない事を保証していました。

だが、水をどうすれば山から市までの約100kmもの距離を導くことができるだろうか？ 先見の明があったジェスは、レンガで造った運河と30の水道橋を建設して、この問題も解決することができました。最初のウィーンの湧水パイプラインは、1873年のウィーン万国博覧会に間に合うように完成しました。 今日のシュヴァルツェンベルク広場に噴水から、初めて湧き水が噴出しました。この時点から、ウィーンの人々は山から直接引いた最高品質のきれいな湧き水を楽しむことができました。 皇帝フランツ・ヨーゼフ1世自身も、ウィーンの人々が毎日恩恵を受けることになるパイプラインの開発に携わった科学者を手紙で称えました。第一湧水本管は、1910年に第2ウィーン湧水本管の建設によって補強され、以来、シュタイヤマルク州の同様に手つかずのホッホシュヴァープ山脈から市に水が供給されてきました。