¿Cuántas cosas puedes llevar en cinco días? Cinco días, son 120 horas o 7.200 minutos; aparentemente, no es un período de tiempo muy largo en nuestro mundo tan efímero. Es una semana laboral que se mide por las tazas de café que bebemos, los correos electrónicos enviados y recibidos y los episodios de tu serie favorita tras pasar el día en tu escritorio.

Pero a lo largo del Isel en el Tirol Oriental, el término "tiempo" adquiere un significado completamente distinto. Se ralentiza. Aquí, estos cinco días son el período de tiempo en el que se puede caminar por el sendero Iseltrail; donde las conversaciones triviales son reemplazadas por el constante murmullo del río, las hojas de cálculo de Excel se cambian por imponentes abetos y la luz deslumbrante de la pantalla de un ordenador portátil o un teléfono móvil se sustituye por el blanco del hielo glaciar que brilla bajo el sol. 

El Isel no solo es un refugio seguro para el tamarisco alemán en peligro de extinción, sino también para muchas especies animales. En los últimos años, las poblaciones de zapateros, nutrias y el hucho (también conocido como salmón del Danubio) han disminuido en general, pero han encontrado refugio en la zona del Isel.

Por lo tanto, el valor de los ríos glaciares de libre caudal es incalculable y, sin embargo, son cada vez más raros debido a la amenaza del retroceso de los glaciares a consecuencia del cambio climático. El Isel es ahora una zona protegida y, si sigues su camino, su poder natural parece ilimitado, aunque su existencia no siempre estuvo asegurada. 

Una lucha de décadas por su preservación

En 1971 se presentaron unos planos para construir una enorme central hidroeléctrica de embalse en el Tirol Oriental. Todos los ríos glaciares debían desviarse para dirigirlos a un embalse. Es gracias al esfuerzo y la tenacidad de personas como el ecologista Wolfgang Retter que el Isel sigue conservando su estado natural. En aquella época, fundó la asociación para la protección del "Paisaje recreativo del Tirol Oriental", se dedicó a la lucha por la preservación del río y organizó conferencias con científicos de renombre para convencer a la población local de que este trozo de naturaleza extraordinaria e intacta debía protegerse.