Voglia di terra - Il mondo delle erbe aromatiche
Cosa ha di tanto affascinante il mondo delle erbe aromatiche? Qual è il ruolo delle erbe nella salute e nel benessere? E cosa possiamo imparare dalla natura? Una conversazione con l’esperta di erbe Andrea Rieder.
Al tempo le sue erbe, alle erbe la loro libertà. Può sembrare strano adattare alle piccole creature verdi il motto della Secessione, che campeggia sul celebre edificio di Vienna (“Der Zeit ihre Kunst, der Kunst ihre Freiheit, Al tempo la sua arte, all’arte la sua libertà”). Ma in realtà le erbe selvatiche, discrete, spesso nascoste, talvolta odorose, sono un vero dono della natura. Un po’ come l’arte, hanno avuto nel tempo ruoli diversi, ma sempre importanti. Questi piccoli tuttofare verdi sono stati menzionati per la prima volta su tavolette cuneiformi di 6.000 anni fa. Nel Medioevo, veniva perseguitato chi era troppo bravo a usarli per preparare sostanze erboristiche curative. La cucina di oggi li ha riscoperti, decretando il loro pieno successo. Lo slogan condiviso ora da gastronomia, farmacia e cosmetica è “ritorno alle radici”, nel vero senso della parola.
Ma cosa c’è in realtà di così magico nel mondo delle erbe? L’abbiamo chiesto ad Andrea Rieder, appassionata esperta di erbe del Pinzgau, nel Salisburghese, custode del giardino di erbe di Hollersbach.
“Quale sia l’ostacolo lungo il cammino della vita, uscite nella natura. Subito le cose andranno meglio!”
Piante officinali in Austria: imparare dalla natura
All’inizio, Andrea Rieder parla con tono tranquillo e riservato. Ma più si addentra nel folto del mondo delle erbe, più la sua voce si fa appassionata. Quasi poeticamente, traccia parallelismi tra le piante curative e il ritmo umano. “La vita!” è la sua risposta alla domanda su cosa potremmo imparare dalla natura. “Le piante hanno bisogno di tempo per crescere e, soprattutto, di periodi di riposo. Anche noi, come loro, dovremmo concederci un ritmo più tranquillo quando le giornate si accorciano, in autunno e in inverno. Per attendere la primavera, quando le erbe spuntano con forza dal terreno e prosperano rigogliose”.
Un’immagine calzante: sono tante le persone che si lasciano trascinare da un ciclo frenetico che spesso dura inalterato tutto l’anno. Invece c’è una forza nel ritiro, che aiuta a sbocciare di nuovo. Ma per quanto questo ritmo sia naturale, è difficile da vivere per gli umani.
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Che siano selvatiche o dell’orto: la raffinata cucina delle erbe
Da quando l’edera terrestre è entrata nei più alti circoli gastronomici, le ortiche sono celebrate come ingrediente sopraffino e il centocchio è passata da erbaccia a dispensatore di gusto aromatico, i buongustai austriaci confessano: andiamo matti per le erbe selvatiche! Cucinare con le piante poco appariscenti che crescono ai margini dei sentieri è probabilmente il modo più originale per preparare piatti genuini – in linea con la cucina naturale, autentica e sana che si è affermata in Austria negli ultimi anni. E le erbe aromatiche hanno un importante ruolo.
Tra l’altro, le selvatiche superano di gran lunga quelle coltivate in aiuole, serre o vasi quando si tratta di intensità e piccantezza. C’è un motivo: per sopravvivere le piante selvatiche devono combattere contro la natura aspra, formando la loro resistenza. Il risultato è un sapore particolarmente intenso, un aroma forte e una gran ricchezza di vitamine. Ma non solo. Questa è una cucina altamente stagionale: si raccoglie ciò che cresce al momento nei prati, vicino al ruscello o nel bosco. Ovvio, oggi gli chef sono estremamente ben informati sulle erbe selvatiche.
“L’attenzione verso l’ambiente è sempre più diffusa. Sono entusiasta della gioventù: soprattutto le giovani famiglie sono molto preoccupate per la natura”.
Mini-Erbario
„Für mich ist der Wald der beste Psychiater.“
„Der Mensch braucht die Welt. Aber die Welt braucht nicht den Menschen. Wir haben die Pflicht, darauf zu schauen!“
Neofiti delle piante officinali, attenzione: le erbe, poiché sono molto efficaci, devono sempre essere dosate correttamente. Troppe erbe nelle tisane, per esempio, possono affaticare i reni. Le donne incinte dovrebbero sempre consultare il medico prima di iniziare trattamenti personalizzati a base di erbe officinali.