La Abadía de Melk. Pan de oro, estuco y mármol

Lo que hoy se ve es, por supuesto, mucho más reciente. El maestro de obras barroco Jakob Prandtauer creó esta formidable edificación en las primeras cuatro décadas del siglo XVIII: solo el ala sur con la Sala de Mármol ya tiene una longitud de 240 metros. Además de los cientos de trabajadores que participaron en la construcción, también había artistas de toda Austria e Italia, que se dejaron inspirar por la luz, el paisaje y los dorados amaneceres sobre el valle de Wachau. Su colegiata está considerada la más hermosa de todo el país. En el interior, los frescos del techo brillan como si alguien hubiera encendido una luz en su interior.

Es un esplendor casi teatral que recibe a los visitantes de Melk. "En ese momento, la gente quería crear obras de arte", afirma el padre Ludwig, "que fueran tan magníficas como fuera posible". En el centro del Salón de los Espejos del museo, en el que intrincadas superficies acristaladas reflejan el brillo dorado de los tesoros de la abadía, hay dos modestas figuras de madera, unas personitas harapientas con la ropa rasgada destinadas a recordar a los visitantes que el esplendor del barroco fue solo la riqueza de unos pocos.

Sin embargo, Melk siempre ha sido un lugar de conocimientos: la biblioteca de la abadía consta de 100 000 volúmenes y es una de las más famosas de Europa. Los visitantes solo ven una pequeña parte de la colección, ya que las ediciones valiosas y los manuscritos medievales se encuentran en el sótano abovedado de la biblioteca. Los anales de Melk también están bien protegidos: los propios registros del monasterio tratan sobre fenómenos naturales regionales, acontecimientos políticos y nuevos abades. Y también sobre Gengis Kan, cuya avanzadilla llegó hasta lo que ahora es la Baja Austria a mediados del siglo XIII.