La cathédrale Saint-Étienne, au cœur de Vienne

C’est un monument historique incontournable : à Vienne, impossible de faire l’impasse sur la cathédrale Saint-Étienne. Sa situation centrale en fait le point de départ idéal d’une découverte de la ville.

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La cathédrale Saint-Étienne : fruit du labeur de plusieurs générations
À 360° autour de la Stephansplatz
Gastronomie et lèche-vitrines
4 manières de découvrir Vienne
Pause gourmande dans le centre-ville
Direction la Hofburg via le Graben

La première impression est l’étonnement. À l’approche de la place Stephansplatz, au débouché de la Kärntner Straße, se dévoile progressivement une perspective exceptionnelle. Au milieu d’une foule colorée de passants, d’habitués des cafés et de touristes, se dresse la puissante cathédrale, à laquelle les maisons alentour semblent faire la révérence. Une place au carrefour de l’histoire et de la modernité, où différents styles d’architecture cohabitent : la cathédrale gothique et les lignes sobres de la maison Haas, aux façades entièrement vitrées.

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Longueur :

107 m
Largeur :

34 m
Hauteur :

136,4 m (tour sud)
Début de la construction :

1137 (façade romane)
Fin des travaux :

1511 (tour nord)
Style architectural :

Gothique

La cathédrale Saint-Étienne : fruit du labeur de plusieurs générations

La cathédrale Saint-Étienne attire les curieux des quatre coins du monde. Sa tour sud – haute de plus de 136 mètres, troisième plus haut clocher gothique au monde –, se dresse fièrement vers le ciel. Les Viennois vouent une véritable passion pour celle qu’ils ont baptisée Steffl, et qui constitue l’emblème de la ville.

Depuis l’effervescente Stephansplatz, face au vaste portail d’entrée, flanqué des deux tours des païens, on admire la partie la plus ancienne de la cathédrale. La façade occidentale date du XIIIe siècle et a été intégrée, plus tard, à la nef de style gothique flamboyant.

La cathédrale et ses trésors

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Le toit de tuiles

Le motif géométrique coloré donne de la légèreté à l’édifice massif.
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Les catacombes

L’histoire des épidémies de peste donne la chair de poule : dans les sous-sols de la cathédrale, plongée dans un univers nimbé de mystère.
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La porte du géant

Cette entrée riche d’ornementations doit son nom à l’os de mammouth trouvé à cet endroit, et jadis suspendu au-dessus du portail.
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Un séjour à Vienne sans passer par la cathédrale Saint-Étienne ?

Quelle splendeur ! Le premier coup d’œil à l’intérieur de style baroque, datant du XVIIe siècle, donne un avant-goût de la magnificence des lieux. En témoignent également les reliques et les manuscrits précieux que l’on admire depuis un couloir situé le long de la façade occidentale. Mais la cathédrale recèle de nombreux autres trésors.

À 360° autour de la Stephansplatz

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Coutume énigmatique : l’arbre aux clous

De nombreuses légendes circulent au sujet de ce tronc en épicéa datant du Moyen-Âge. La coutume ancienne, selon laquelle les voyageurs plantaient un clou dans le bois, est attestée.
Splendeur ecclésiale : le musée de la cathédrale de Vienne

En savoir plus sur l’histoire de la cathédrale : aux côtés des objets les plus célèbres du trésor, les visiteurs découvrent l’effigie de Rudolph IV, le plus ancien portrait peint d’Occident.
Modernité insolente : la maison Haas

L’architecture de cette construction neuve, inaugurée en 1990, suscite un débat. Pépite ou sacrilège de la modernité ? En tout cas, l’effet est réussi : sa façade vitrée offre un miroir à la cathédrale Saint-Étienne.
Trésor caché : la chapelle de Virgile

La crypte du XIIIe siècle se situe douze mètres en dessous de la Stephansplatz et n’a été découverte que tardivement. Elle a été mise au jour en 1973 lors des travaux de construction du métro de Vienne.

Gastronomie et lèche-vitrines

La Stephansplatz n’est pas uniquement un endroit animé. Elle constitue également une station stratégique du réseau de métro viennois. Via les lignes U1 et U3, quelques minutes suffisent à rejoindre les principaux nœuds de transport de la ville. Les plus belles avenues où flâner convergent vers la cathédrale. Faire les boutiques sur la Kärntner Straße, goûter à la gastronomie autrichienne dans la Rotenturmstraße ou s’offrir une œuvre d’art dans la Dorotheergasse : l’offre est vaste, le décor somptueux. Le point de départ idéal pour se familiariser avec Vienne !

Quatre manières de découvrir Vienne

Une bonne adresse pour les experts en art : la Dorotheergasse

Perpendiculaire au Graben, se trouve une rue qui séduit les amateurs d’art. Elle regroupe de nombreuses galeries et le Dorotheum, une célèbre salle de vente aux enchères, dotée de riches catalogues.
Flâner l’esprit libre : le Graben

Première véritable zone piétonne de Vienne lors de son inauguration, le Graben constitue aujourd’hui encore un lieu de rendez-vous prisé des Viennois. Cette large promenade suit le tracé des douves du Moyen-Âge.
Point de confluence gastronomique : la Rotenturmstraße

En 1685, le premier café viennois y est inauguré. Depuis, la Rotenturmstraße constitue le passage gourmand de Vienne, sur près d’un demi-kilomètre – entre la Schwedenplatz et la Stephansplatz –, elle décline une longue carte de délicieuses spécialités.
Avenue commerçante très fréquentée : la Kärntner Straße

Avec le Graben et le Kohlmarkt, cette artère forme un « U » au cœur du centre-ville, surnommé le « U doré ». La zone piétonne qui relie la cathédrale à l’opéra invite à une agréable séance de shopping.

Vienne vue du ciel

Admirer la ville d’en haut

Admirer Vienne depuis un poste d’observation situé en hauteur figure souvent dans la liste des incontournables lors d’un séjour dans la ville. La salle des gardes (Türmerstube) est l’une des nombreuses options. Dans la tour sud de la cathédrale Saint-Étienne, 343 marches conduisent à une plateforme située à 72 mètres de haut. C’est d’ici que l’on surveillait les éventuels départs d’incendie dans la ville. Aujourd’hui, la vue sur les toits de Vienne y est exceptionnelle. L’ascension proposée dans la tour nord, haute de 68 mètres est moins sportive, mais tout aussi spectaculaire : un ascenseur mène directement au point de vue.

Pour jouir d’une vue encore plus aérienne, il suffit de faire quelques pas de plus dans le Graben jusqu’à la Habsburgergasse. Prenez place dans les sièges du cinéma en 5 D et embarquez pour un voyage dans le temps à Vienne (Time-Travel Vienna) : vous apprécierez un vol inoubliable au-dessus d’une Vienne reconstituée en images virtuelles. Mais prenez garde : quelques surprises bien réelles vous attendent !

Pause gourmande dans le centre-ville de Vienne

« Hâte-toi lentement ». Telle était déjà la devise de l’empereur romain Auguste. Les Viennois s’attachent, aujourd’hui encore, à l’appliquer. En Autriche, on célèbre partout et on décline sous toutes ses formes cet état d’esprit. La ville affiche fièrement sa longue tradition des cafés (Kaffeehaus). Qu’est-ce ce sera ? Un café allongé, un café crème ou un Wiener Melange ? Dans le centre-ville, la visite d’un bistrot (Beisl) est un passage obligé. Convivialité et bonne cuisine autrichienne y sont toujours au menu. En été, les plaisirs de la table quittent les établissements pour les Schanigärten, petits jardins ombragés, comme il en existe sur la Stephansplatz ou le Graben.

Direction la Hofburg via le Graben

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Ambiance impériale et ruines romaines : la Michaelerplatz

Notre déambulation s’achève devant l’aile Saint-Michel (Michaelertrakt) de la Hofburg. La place réunit plusieurs points d’intérêt : la Looshaus, l’église Saint-Michel (Michaelerkirche) et les ruines romaines. Des calèches invitent à une promenade romantique.
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Coupelle imposante : l’église Saint Pierre (Peterskirche)

Sans que l’on s’en aperçoive, l’architecture du Graben débouche sur cette église. Dans sa forme actuelle, la majeure partie de l’édifice remonte au XVIIIe siècle. On dit que la première église construite à Vienne se trouvait à cet emplacement.
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La peste noire vaincue : la colonne de la Peste

Sur le Graben, entre la cathédrale Saint-Étienne et la Hofburg, se dresse l’une des plus belles curiosités de Vienne. En 1693, après avoir éradiqué la peste, Leopold Ier fait bâtir ce monument de 21 mètres de haut, le représentant en prière.

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La cathédrale Saint-Étienne, au cœur de Vienne