Que l’on soit croyant ou non, les abbayes et monastères sont des lieux parfaits pour la méditation. Souvent situés au milieu de magnifiques paysages naturels, ces édifices offrent un cadre idéal pour se ressourcer.
Les abbayes et monastères d’Autriche permettent tout cela. Répartis sur l’ensemble du pays, ces édifices sont de véritables bijoux de l’architecture et impressionnent avec leurs bibliothèques, leurs salles de marbre et leurs musées. La plupart ont été construits au Moyen Âge. Des modifications ont ensuite été apportées à l’époque du baroque et du rococo. Aujourd’hui, des moines et religieuses habitent et œuvrent entre ces murs, mais ils ne sont pas les seuls : certains monastères servent de lieux de manifestation, d’autres proposent des séminaires de jeûne dans un cadre naturel d’exception, d’autres encore sont réputés pour leur bière brassée sur place ou pour leur superbe jardin aromatique.
Les moines bénédictins habitent cette impressionnante abbaye depuis plus de 900 ans. Aujourd’hui, l’édifice abrite également un établissement scolaire avec 900 élèves. La visite conduit à travers les salles impériales, la salle de marbre et la bibliothèque monastique.
Autrefois résidence des Babenberg et des Habsbourg, ce monastère a depuis toujours été un centre culturel. Il renferme l’autel de Verdun, célèbre dans le monde entier, et le chapeau archiducal autrichien orné de pierres précieuses.
Fondée en 1133, cette abbaye cistercienne est considérée comme un lieu d’énergie dans la région mystique du Wienerwald. La communauté qui y vit compte de nombreux moines jeunes qui dynamisent le lieu, notamment avec leur chorale : le « Chant » des moines est célèbre dans le monde entier.
Cette abbaye de moines bénédictins trône sur une colline de la Wachau depuis plus de neuf siècles. Le domaine viticole qui en fait partie compte parmi les plus anciens d’Autriche.
Dans la jolie région du Mostviertel, l'abbaye de Seitenstetten propose à tous ceux qui le souhaitent de prendre part aux offices en compagnie des moines bénédictins. La forme rectangulaire du monastère lui a valu le surnom de « Vierkanter Gottes », autrement dit, la « ferme à quatre côtés de Dieu », par analogie avec les fermes typiquement autrichiennes dotées d’une cour intérieure carrée, qui sont nombreuses dans la région. La prière collective est également possible dans un cadre idyllique à l'abbaye cistercienne de Lilienfeld, qui possède un magnifique parc avec quelques spécimens de plantes exotiques et dont les environs invitent à faire des promenades et des randonnées. Dans l'abbaye de Geras, on peut participer aux prières communes et suivre des séminaires de jeûne.
Dans le Waldviertel, l'abbaye bénédictine d'Altenburg vaut le détour avec sa partie médiévale et ses éléments transformés à l’époque baroque. L’église, la bibliothèque et les escaliers impériaux sont particulièrement remarquables. Le peintre Paul Troger a réalisé de nombreuses fresques entre ces murs, c’est pourquoi l’abbaye porte aussi le nom de « Trogerstift ».
Située directement sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, l'abbaye de Herzogenburg renferme des collections d’art riches et variées et héberge chaque été le festival de jeux pour enfants « Niederösterreichischen Kindersommerspiele ». L’église baroque abrite un orgue particulièrement somptueux. Les nombreux jardins invitent à flâner et à prendre des bains de soleil.
Le monastère bénédictin de Klein-Mariazell se trouve directement aux portes de Vienne et vaut particulièrement le détour avec son portail de l’art roman tardif, un ouvrage extrêmement rare qui date du XIIIe siècle.
L’abbaye se situe sur une butte au milieu de la ville de Mozart. Elle est connue pour avoir été l’un des lieux de tournage de la comédie musicale hollywoodienne « La Mélodie du bonheur ».
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Salle Bernardi, chapelle du Saint-Sang, archives musicales : l’art et la culture sont à l’honneur dans cette abbaye.
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La Styrie est une destination d’excursion idéale pour visiter des monastères et trouver la sérénité. Il faut dire que les abbayes de la région détiennent d’incroyables records. L'abbaye d'Admont renferme non seulement un impressionnant musée privé, mais elle abrite aussi la plus grande bibliothèque monastique du monde. La basilique catrholique romaine de Mariazell est un lieu de pèlerinage de première importance en Autriche. L'abbaye de Neuberg possède une église-halle particulièrement imposante, et aucune abbaye de la région ne compte plus de tours que celle de Vorau. L’abbaye de Rein est le plus ancien monastère cistercien du monde. L' abbaye bénédictine de Seckau est un site particulièrement intéressant d’un point de vue historique dans la vallée de la Mur et l'abbaye de Sankt Lambrecht attire les visiteurs par son emplacement privilégié au milieu du parc naturel Zirbitzkogel-Grebenzen, à 1 072 mètres d’altitude.
L’église baroque de l’abbaye d’Ossiach, le siège de la « Carinthische Musikakademie » (académie de musique de Carinthie), accueille diverses manifestations, notamment le festival de musique international « Carinthischer Sommer » (été de Carinthie). L’abbaye de Millstatt compte parmi les édifices les plus représentatifs de l’art roman en Carinthie. Chaque année à Pâques, on y déroule une toile de la Passion vieille de plus de 400 ans. Un autre édifice roman impressionnant est la cathédrale de Gurk avec ses deux clochers jumelés de plus de 60 mètres de haut. Les visiteurs y découvrent une crypte où se dressent plus d’une centaine de colonnes, dernière demeure de sainte Emma de Gurk. L’abbaye de Sankt Paul im Lavanttal est le plus vieux monastère de Carinthie encore actif aujourd’hui et détient des collections d’art et de livres particulièrement précieuses.
Avec son église romane, son monastère baroque et sa muraille gothique, l’abbaye de Griffen réunit trois époques en un seul lieu. On peut également y visiter une exposition permanente consacrée à l’écrivain Peter Handke. L’ancienne abbaye des bénédictines de Sankt Georgen profite d’un emplacement très agréable au bord du lac Längsee. L’abbaye cistercienne de Viktring est le seul exemple conservé d’architecture cistercienne bourguignonne dans l’espace germanophone. Elle héberge aujourd’hui un établissement scolaire regroupant collège et lycée dont les matières principales sont l’art et la musique. Le monastère de Wernberg se situe en pleine nature, à proximité immédiate de nombreux lacs de Carinthie. L’établissement religieux se définit lui-même comme un lieu idéal pour « trouver le sens de sa propre vie ».
Abbaye des bénédictines du Nonnberg, Salzbourg
Abbaye de Stams