Egon Schiele
Expressionist painter
Egon Schiele fascinerades tidigt av tåg – som stationsmästarens son växte han upp i en värld av lokomotiv och järnvägar. Familjen bodde i lägenheten ovanför stationen i Tulln, vilket gav unge Egon perfekt utsikt över tågtrafiken. Han tillbringade timmar med att rita det han såg, och teckning och måleri blev snabbt hans största intressen.
När han var tolv började han i gymnasiet i Klosterneuburg. Där mötte han teckningsläraren Ludwig Karl Strauch, som tidigt upptäckte Schieles talang och gav honom stöd. Orten hade en livlig konstscen vid den tiden, och genom Strauch fick Schiele inblick i en ny värld och kontakt med andra konstnärer. Under sina år i Klosterneuburg (1902–1906) fattade han sitt beslut – han ville bli konstnär.
Vid sexton års ålder flyttade Schiele till Wien för att studera på konstakademin. Men den traditionella undervisningen lockade honom inte, och hans lärare, Christian Griepenkerl, visade sig heller inte vara särskilt imponerad. Efter tre år lämnade Schiele akademin och grundade tillsammans med några medstudenter konstnärsgruppen Neukunstgruppe.
I Wien kom han att möta flera av de viktigaste personerna i sitt liv: förebilden Gustav Klimt, sin flickvän och musa Wally Neuzil, samt sin blivande hustru Edith Harms.
Egon Schiele avled 1918 i Wien, endast 28 år gammal, i sviterna av spanska sjukan. Han efterlämnade ett betydande grafiskt och måleriskt verk.
Hans målningar och teckningar når i dag rekordpriser på internationella auktioner.
27,6 miljoner euro – så mycket betalades för ett av Schieles verk på Sotheby’s i London, det högsta auktionspriset hittills. Överraskande nog var det inte ett av hans berömda nakenporträtt, utan ett landskap.
Möt Egon Schiele
Egon Schiele föddes 1890 i Tulln an der Donau – en pittoresk region med vinodlingar, lökkupoler och barockkloster. Men den idylliska omgivningen speglas knappast i hans konst.
I stället bär många av hans landskap på en melankolisk, ibland dyster stämning. Kanske bearbetade han sorgen efter faderns tidiga död, eller så sökte han medvetet en motsats till det traditionella måleriet. Schiele återgav ofta smala husrader, slingrande gränder, flodstränder eller skogspartier – tomma och stilla, ibland med ett drag av det morbida.
Landskapen tillför en särskild tyngd till hans konstnärskap. Hans konsekventa val att måla antingen en människa eller ett landskap – aldrig båda samtidigt – gör dem till något helt eget inom modernismen.
Egon Schieles människoskildringar utmärks av starka färger, kraftfull stil och figurer som ofta avbildas ensamma mot en neutral bakgrund. Många av verken har ett skissartat uttryck, där fokus ligger på konturerna och kroppens linjer snarare än på traditionell skönhet eller realism.
Det tidiga 1900-talets Wien befann sig i ett kulturellt skifte – bort från borgerlig prydhet och mot en friare syn på moral och sexualitet. I denna laddade miljö skrev Sigmund Freud sina Tre avhandlingar om sexualteori, och Schiele utvecklade sin särpräglade expressionistiska stil.
Hans nakna kroppar, ofta groteska eller förvridna, utmanade samtidens normer. Både män och kvinnor skildrades med samma obekväma ärlighet, vilket väckte starka reaktioner. År 1912 skrev Neue Presse: ”Hans avvikelser är bland det mest motbjudande som någonsin visats i Wien.”
Men Schiele tvekade aldrig på sitt konstnärliga uppdrag. Han ansåg att också det erotiska konstverket bar på något heligt:
"Till och med det erotiska konstverket har sin helighet."
Genom hela sitt liv drogs Egon Schiele till mindre orter – först till Krumau och senare till Neulengbach i Wienerwald, det skogsklädda låglandet i Niederösterreich.
Wienerwald, både då och nu, kännetecknas av mjuka kullar, skogssluttningar och gröna byar – samtidigt som regionen ligger nära storstaden Wien. Denna balans mellan natur och närhet till kulturcentra verkar ha tilltalat Schiele i hans strävan efter ett enklare och mer harmoniskt liv.
I Neulengbach fann han ro och kunde arbeta ostört, långt från storstadens brus. Under denna period skapade han flera av sina mest betydelsefulla verk – däribland Eremiterna, Kråklandskapet och Sörjande kvinna. Han målade också många uttrycksfulla landskap och trädporträtt, som det suggestiva Höstträd i bris.
Här visar sig hans nära förhållande till naturen, inte som idyll, utan som en plats för stillhet, introspektion och konstnärlig fördjupning.
I Schieles fotspår
Två platser som formade Egon Schiele – och som än i dag sjuder av liv:
Stein an der Donau vid Krems: Egon Schiele reste flera gånger till Wachau och skapade ett flertal studier av Stein an der Donau.
Klosterneuburgs kloster: Mellan 1906 och 1908 målade Schiele flera oljestudier med motiv från Klosterneuburg, bland annat Klostrets snickeri (1907).