Nationalparks und Naturparks in Österreich
Schutzgebiete für Wanderungen und Tiererlebnisse

Ein Nationalpark ist ein besonders wertvoller Naturraum, der nach den Kriterien der Weltnaturschutzunion (IUCN) als Schutzgebiet ausgewiesen wird. Hier hat der Schutz von Ökosystemen oberste Priorität – in den Kernzonen kann sich die Natur weitgehend ungestört entfalten, während Besucher:innen die Landschaft achtsam erleben können.

Ein Naturpark schützt und erhält eine Kulturlandschaft, in der Mensch und Natur seit Jahrhunderten zusammenwirken. Naturparks sind Lebensraum vieler Arten, werden aber auch nachhaltig genutzt – etwa durch Landwirtschaft – und sind Orte für Erholung, Naturvermittlung und regionale Entwicklung.

Die ökologische Vielfalt der insgesamt sechs Nationalparks Austria ist beeindruckend: Weite Steppen, wild wuchernde Ur- und Auwälder, sanfte Tallandschaften, zerklüftetes Kalkgebirge und das Eis der Gletscher. Jeder Nationalpark zeigt seine ureigene Charakteristik in der Tier- und Pflanzenwelt: 

• Nationalpark Hohe Tauern

• Nationalpark Kalkalpen

• Nationalpark Gesäuse

• Nationalpark Neusiedler See - Seewinkel

• Nationalpark Donau-Auen

• Nationalpark Thayatal

In den UNESCO-Biosphärenparks nutzt der Mensch die Natur auf nachhaltige Weise. Die ökologische Forschung für eine langfristige Entwicklung in den Biosphärenparks ist ebenso berücksichtigt wie die wirtschaftliche Nutzung. Die Ökosysteme von Biosphärenparks, die nach einheitlichen, international festgelegten Kriterien definiert sind, werden entsprechend geschützt und gepflegt.

In Österreich gibt es vier anerkannte Biosphärenparks: 

• Großes Walsertal

• Wienerwald

• Salzburger Lungau und Kärntner Nockberge

• Unteres Murtal

Ein Wildnisgebiet ist vom Eingriff des Menschen vollkommen verschont, bietet als Urwald ungestörte Lebensräume für Tier- und Pflanzenarten und werden im Zusammenhang mit Klimafragen diskutiert. Wildnisgebiete sind zunehmend vor dem Hintergrund des Klimawandels von Bedeutung.

Gebiete mit geringem menschlichem Einfluss gibt es in den Göstlinger Alpen in Niederösterreich in Dürrenstein-Lassingtal, dem einzigen ausgewiesenen Wildnisgebiet des Landes.

Auf einer Fläche von 4,2 km² wächst der „Urwald Rothwald“, der schrittweise als geschütztes Resort erweitert wird. Seit 2003 ist das Wildnisgebiet unter IUCN–Schutz als strict nature reserve gestellt.

Es gibt weitere Schutzgebiete, die dem Nicht-Eingreifen (non-intervention management) und damit dem Urwald als Naturlandschaftstyp ähnlich sind: beispielsweise die Kernzonen der streng geschützten Nationalparks, in denen sich die Natur ohne menschlichen Einfluss entwickeln darf, oder die Naturwaldreservate.

Der 1.856 km² große Nationalpark Hohe Tauern teilt sich in eine 1.213 km² große Kern- und eine 643 km² große Außenzone und erstreckt sich über drei Bundesländer.

• Darf man im Nationalpark Radfahren?

  Markierte Radrouten, die durch das Nationalparkgebiet führen, dürfen selbstverständlich genutzt werden. Abseits der Wege ist das Radfahren nicht erlaubt.

• Darf man im Nationalpark Bootfahren und Schwimmen?

  An bestimmten, ausgewiesenen Plätzen sind Bootfahren und Schwimmen erlaubt. An allen anderen Gewässern stehen Flora und Fauna unter Schutz. Gewässern stehen Flora und Fauna unter Schutz.

• Sind im Nationalpark Hunde erlaubt?

  Ja, Hunde sind in allen 6 österreichischen Nationalparks erlaubt. Zum Schutz von Wildtieren gilt jedoch durchgehend Leinenpflicht – in sensiblen Bereichen können zusätzliche Regeln gelten.

• Darf man im Nationalpark Blumen pflücken und Pilze sammeln?

  Nein, Nationalparks sind wertvolle Naturreserven. Naturmaterialien dürfen deshalb nicht entnommen werden.

• Darf man im Nationalpark campen?

  Camping ist nur auf offiziellen und explizit dafür ausgewiesenen Campingplätzen erlaubt.  

• Darf man im Nationalpark die Wege verlassen?

  Nein, die ausgewiesenen Routen müssen unbedingt eingehalten werden. Denn dann ist ein Nationalparkerlebnis unter Einhaltung der Schutzregeln möglich.