Tras los pasos de Sisí: la emperatriz Elisabeth

La duquesa Ludovica de Baviera iba a presentar a su majestad a su hija Elena, de 17 años. Francisco José las saludó. Mientras estaba hablando con ella, su mirada se desvió hacia la joven que estaba a su lado. Con solo 15 años, Elisabeth acompañó a su madre y a su hermana en el viaje. Para el emperador, fue amor a primera vista.

Dos días después de su primer encuentro, Francisco José le propuso matrimonio a Elisabeth. Ocho meses después se celebró la boda en Viena. Si es cierto que la vida puede cambiar en un instante y los mendigos pueden convertirse en reyes, los extraños pueden convertirse en héroes o una joven de Possenhofen, en Baviera, en emperatriz: ese instante fue sin duda el encuentro en Ischl.

Su precipitada partida de Viena a Corfú fue el comienzo de una odisea para el resto de su vida. Elisabeth siguió huyendo hasta su muerte. Se trasladaba incansablemente de un balneario a otro, permaneciendo siempre apenas unas cuantas semanas. Sisí amaba el mar, navegaba por las peores tormentas y tenía tatuada un ancla en el hombro.

Durante el día, pasaba su tiempo con un estricto programa deportivo (sus doncellas tenían que ser recogidas regularmente por un carruaje porque ya no podían seguir a la emperatriz) y se la consideraba la mejor amazona del mundo.

Ya no permitía retratos de sí misma: su última foto es de cuando tenía 30 años y, en su último cuadro, 40. Más tarde, salvo sus doncellas, nadie vio nunca más su rostro, que siempre ocultaba tras un velo, un abanico o un paraguas.