Austria celebra el Adviento con pasión: mercadillos navideños y galletas para recordar

Adviento significa "llegada", lo que hace referencia al nacimiento de Jesús. Este período especial ha derivado en numerosas costumbres en Austria, algunas no cristianas. Lo típico del período de Adviento es hornear galletas navideñas juntos, la felicidad de poder abrir todos los días una ventanita del calendario de Adviento, reunirse para pasar tiempo en familia o tocar música con la familia, encontrarse con amigos en el mercadillo navideño, elaborar adornos navideños o coronas de Adviento.

La Navidad es una fiesta cristiana. En Nochebuena, el 24 de diciembre, la gente celebra el nacimiento de Jesús. Los cristianos creen que Jesucristo vino al mundo hace más de 2000 años como el Hijo de Dios para salvar a la gente. Pero hace tiempo que la unión y la celebración conjunta de la Navidad empezó a seguir su propio camino y ahora la Navidad también se celebra sin trasfondo religioso.

La Navidad es una celebración familiar típica, donde varias generaciones suelen reunirse para pasar la Nochebuena juntas. Se considera una celebración del amor y la contemplación. La gente suele reunirse alrededor de un árbol de Navidad decorado e iluminado con velas y que tiene regalos de Navidad debajo. Cada familia ha elaborado sus propias tradiciones a lo largo del tiempo para vivir juntos esta velada. Sin embargo, el tradicional villancico Noche de paz casi nunca falta.

La corona de Adviento apareció por primera vez en Alemania en 1839 y, con el tiempo, también se convirtió en un símbolo popular de la época navideña en Austria. La corona con sus cuatro velas siempre se ha utilizado a modo de calendario. Cada domingo de Adviento, se enciende una nueva vela para mostrar cuánto falta para Nochebuena.

Desde el siglo XIX, el calendario de Adviento ha desempeñado un papel importante en la tradición cristiana. Al igual que la corona de Adviento, sirve para medir el tiempo que falta hasta Navidad. La apertura de la primera "ventanita" comienza el 1 de diciembre. Supuestamente, el primer calendario de Adviento data de 1851 y el primero que se imprimió fue en 1902. Hoy en día, los modelos confeccionados en casa son muy populares: todo vale en su diseño.

Para muchas personas en Austria, un árbol de Navidad decorado con bolas navideñas, adornos, dulces y velas es lo más importante de la Nochebuena. Los regalos que se intercambian ceremoniosamente se encuentran debajo del árbol de Navidad iluminado. Incluso Werther, el protagonista de Johann Wolfgang von Goethe en la novela "Las penas del joven Werther" de 1774, estaba entusiasmado con un árbol decorado con luces de cera, dulces y manzanas.

Originalmente, el árbol de Navidad tiene sus raíces en las costumbres paganas como símbolo de la fertilidad y la vitalidad. La Iglesia Católica rechazó esta costumbre no religiosa (durante mucho tiempo) y no fue hasta mediados del siglo XX que se permitieron los árboles de Navidad en las iglesias católicas. En 1814, la dama de compañía Fanny von Arnstein colocó el primer árbol de Navidad conocido en Viena. La costumbre fue rápidamente adoptada por las familias de clase media de Viena. En el siglo XIX, se plantaron bosques de abetos y pinos para satisfacer la gran demanda. Como parte de un estilo de vida sostenible, cada vez más familias utilizan un "árbol de Navidad vivo" que se planta en una maceta y se vuelve a usar cada año para Navidad.