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    • Iseltrail stage 2
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    Ma première rando itinérante : l’Iseltrail en 5 jours

    Le sentier de grande randonnée parfait pour les personnes qui n'ont jamais eu envie de faire une excursion de plusieurs jours...

    Isel trail, stage 5

    L'Iseltrail en un coup d'oeil

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    • Distance
      73,5 km
    • Difficulté
      moyenne
    • Durée de marche
      22 heures
    • Meilleur moment de l'année
      De mai à septembre
    • Point de départ
      Lienz, Tyrol oriental
    • Point d'arrivée
      Umbalkees / Ströden, Tyrol oriental
    • Point le plus haut
      2.500 m
    • Dénivelé positif (en montée)
      2.120 m
    • Dénivelé négatif (en descente)
      1.380 m

    Partir en randonnée tout en portant ses bagages ? Une perspective plutôt dissuasive pour beaucoup. Mais laisser sa chance à l’itinérance voire au trek, c’est tomber sous leur charme. De pittoresques villages en refuges authentiques, la grande randonnée multiplie les expériences et nous en met plein les sens : pluralité des paysages, hospitalité des logeurs, aventures vivifiantes. Tout est décuplé. Et, étrangement, en portant sur le dos le minimum nécessaire, on se retrouve face à soi-même. Comme un retour aux origines.

    L’Iseltrail

    C’est ici qu’intervient l’Iseltrail, un chemin de grande randonnée ouvert en 2020 dans le Tyrol oriental. En partant de l’embouchure de la Drave, à Lienz, on longe l’Isel jusqu’à sa source, au glacier d’Umbalkees. En 5 étapes, on traverse toute une variété de mondes enchanteurs : des vallées ensoleillées, des villages de caractère, des forêts fabuleuses, des cascades à couper le souffle et même des paysages arctiques. Les trois premières étapes, adaptées aux débutants, plairont à toute la famille. Une idée en option : passer un jour supplémentaire dans un village typique, à la rencontre des habitants et du pays même. La meilleure période pour l’Iseltrail ? De mai à septembre.

    Un programme de 5 jours pour faire l’Iseltrail

    1er jour : plages de sable et gorges boisées

    Lienz-Ainet-St. Johann im Walde

    • Distance : 16,2 km
    • Difficulté : moyenne
    • Temps de marche : 4 h 15
    • Point culminant : 752 m

    Au point de départ de la randonnée, l’Isel s’écoule paisiblement à travers Lienz, capitale du Tyrol oriental. Derrière le bourg médiéval aux façades multicolores, les impressionnantes Dolomites plantent le décor.

    Nous partons de la gare pour flâner dans les rues qui mènent au château de Bruck, en surplomb. Avec ses tours et ses créneaux, cette forteresse semble tout droit sortie d’un livre d’images.

    Une fois la ville derrière nous, le paysage change. Les premiers îlots apparaissent, bientôt aussi les plages de gravier, puis, surprise, les plages de sable, qui donneraient à la rivière une allure presque exotique.

    L’Isel nous montre ensuite son côté féérique : un crochet par une gorge boisée, où la cascade de Daber dévale sur les rochers couverts de mousse. Nous retournons sur les berges pour accompagner l’Isel jusqu’à St. Johann im Walde, village de 300 habitants au clocher rougeoyant. C’est ici que nous planterons la tente – façon de parler.


    Où se restaurer ? 


    Où dormir ?

    Chez l’habitant, à St. Johann im Walde :

    • Bergbauernhof Oberfercher : ferme de montagne en plein cœur des Dolomites de Lienz, appartement de vacances pour 2 à 8 personnes
    • Gertrude Dallavia : appartement de vacances pour 1 à 4 personnes, au bord de l’Isel
    • Bela Bacsa : chambres de trois ou quatre lits, à deux pas du centre du village

    2e jour : le long de la rivière tumultueuse

    St. Johann im Walde-Huben-Matrei in Osttirol

    • Distance : 15,5 km 
    • Difficulté : moyenne
    • Temps de marche : 4 h 15
    • Point culminant : 975 m

    Un matin au bord de l’Isel est un matin radieux : nous prenons congé de nos hôtes et quittons le pittoresque St. Johann im Walde pour nous diriger vers Huben, en passant par la carrière locale. De nouveau, la rivière présente un visage inattendu. Une myriade d'îles s’étirent de toute leur longueur, l’eau d’un vert-bleu translucide nous rappellerait presque notre dernier cocktail sur la plage – un peu moins Blue Curacao, un peu plus bleu fonte des neiges et roche érodée. À Huben, l’heure est venue de faire une pause sur la terrasse panoramique du Café Landerl. Tout autour, les balcons en bois chargés de fleurs tombantes nous ravissent. L’après-midi, nous marchons dans une vallée qui se rétrécit, le long d’un cours d’eau toujours plus tumultueux. On le voit, on l’entend surtout – rugissante contre les blocs de roche. Alors que le soleil descend à l’horizon, nous arrivons à Matrei, bourgade de 4 600 habitants dans un généreux bassin versant.

    Où se restaurer ?


    Où dormir ? 

    • À Matrei, tout est possible. Hôtel 4 étoiles avec spa, piscine naturelle et menu à 5 plats (Hotel Outside) ou chambre chez l’habitant (demandez Monika), à vous de choisir.

    3e jour : forêts et eaux vives

    Von Matrei über die Iselschlucht nach Prägraten am Großvenediger

    • Distance : 16,7 km
    • Difficulté : moyenne
    • Temps de marche : 5 h 15
    • Point culminant : 1 323 m

    Déjà le troisième jour. Nous nous sentons presque comme des experts de la grande randonnée. Chaque seconde est précieuse : la journée va être intense. L’Iseltrail nous accorde toutefois un dernier répit avec un premier tronçon boisé enchanteur. Au sud de la rivière, nous marchons sur les berges ombragées de la vallée à travers des forêts d’un vert dense. On s’y sent tout à la fois minuscule et plus vivant que jamais. Sur l’autre rive, avec ses toits rouges dressés devant des sommets audacieux, le village de Virgen semble sortir d’un film. À ses pieds coule l’Isel, indomptable dans des gorges boisées. Un avant-goût de ce qui nous attend : quelques kilomètres de montée abrupte. Ici, pas de sentier le long de la rivière, mais, par fulgurances, un paysage somptueux. Après cette partie sauvage, l’Isel s’apaise jusqu’à notre prochaine halte, le village de Prägraten am Großvenediger.

    Où se restaurer ? 

    • Restaurant Ortnerhof, dans la vallée de Virgen : un hôtel-restaurant et centre équestre dans une ferme tyrolienne fondée il y a 130 ans
    • Gasthof Schwaigerhof, à Virgen : la famille Kuchlmair sert des plats typiques du Tyrol oriental et sans doute la meilleure glace de la vallée de Virgen


    Où dormir ?

    • Pension Schneiderhof, à Prägraten : des chambres d’hôte et des appartements de vacances au bord de l’Isel, avec vue sur le Großvenediger

    4e jour : quatre cascades et une nuit en refuge

    Prägraten-Islitzeralm-Clarahütte

    • Distance : 12 km 
    • Difficulté : moyenne
    • Temps de marche : 4 h 15
    • Point culminant : 2 038 m 


    Au quatrième jour, l’Isel se fait spectaculaire. Comme souvent, tout commence doucement. La rivière bleu turquoise clapote et gargouille gaiement. Tout d’un coup, notre respiration s’arrête : dans les gorges de la Glo, après un promontoire que nous quittons avec précaution l’eau jaillit en arcs blancs au-dessus des rochers et l’écume forme un arc-en-ciel. Magique ! Vient ensuite la cascade de Ströden, visible uniquement depuis le pont du même nom, tel un secret bien gardé, preuve de la beauté de la nature. Nous dépassons l’Islitzeralm, refuge parfait pour déguster des Schlipfkrapfen et Kaiserschmarren, avant d’atteindre les cascades d’Umbal. Un cran de plus sur l’échelle de l’émerveillement durant cette randonnée. Ici, l’eau dévale les marches brutes et rocailleuses dans un blanc pur et un mugissement étourdissant. Depuis une construction en acier de 30 m de haut, nous voilà comme rarement, au plus près des eaux vives, dans un nuage de gouttelettes. Peu à peu notre environnement se métamorphose : la forêt s’éclaircit, bientôt plus d’arbre alentour, aucune trace de l’homme, sauf quelques troupeaux de moutons qui paissent ici et là. Fourbus et heureux, nous atteignons le refuge de Clara, entouré de coteaux piqués de fragments rocheux. Pour la première fois aussi, notre seule et unique possibilité d’hébergement. 

    Où se restaurer ?

    • Gasthof Islitzer, à Hinterbichl : une agréable terrasse ensoleillée avec vue sur un ancien moulin
    • Islitzeralm, à Prägraten : cuisine tyrolienne classique et gâteaux faits maison 


    Où dormir ? 

    • Clarahütte : refuge loin de la civilisation, dortoir de 8 matelas (réservation indispensable !)

    Tag 5: le glacier des origines

    Clarahütte-front glaciaire de l’Umbalkees-Ströden

    • Distance : 16,1 km 
    • Difficulté : moyenne
    • Temps de marche : 6 h
    • Point culminan : 2 504 m 

    En ce dernier jour de marche, nous nous immergeons dans un paysage glaciaire, abrupt et austère. L’eau de notre Isel sera même gelée. Mais d’abord nous parcourons des tapis de fleurs, parsemés de grosses pierres. S’ensuit un escarpement que le glacier recouvrait il y a quelques dizaines d’années encore. Nous pénétrons alors dans une zone climatique arctique – Lienz la lumineuse est bien loin. À 2 500 m voici le front glaciaire et, avec lui, la source de l’Isel, d’où la glace étincelante fond lentement en une eau bleu-vert. L’air de l’Umbalkees nous transporte dans un autre monde. Nous venons de remonter le cours de l’Isel, ample et affirmé en aval, jusqu’à sa source, en amont. Il ne nous reste plus qu’à retourner à Ströden, d’où le bus nous conduira à Lienz. Intérieurement, nous prenons congé de la rivière, qui nous aura offert pour notre première grande randonnée un itinéraire de rêve.

    Où se restaurer ? 

    Sur le chemin du retour vers Ströden : 

    Où dormir ? 

    Une fois la randonnée finie, on trouve à Lienz une grande diversité d'hôtels, de pensions et chambre chez l'habitant .

    Les 5 temps forts sur le chemin

    • Lower Isel in Oberlienz
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    • Isel Gorge
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    • Umbal Falls National Park Hohe Tauern East Tirol
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    • Iseltrail stage 5
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    • Iseltrail stage 5: Umbalkees glacier tongue
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    L’essentiel à savoir

    Iseltrail in East Tyrol

    Liens utiles

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    Qu’est-ce que la grande randonnée ?

    Trek, grande randonnée, randonnée de plusieurs jours : ces termes désignent les randonnées qui s’effectuent en plusieurs étapes, sur plusieurs jours. Une randonnée de plusieurs jours est généralement plus courte (2-5 jours) qu’une grande randonnée. Enfin on parle de trek quand les zones traversées sont très isolées, loin de la civilisation, ce qui nécessite plus d’équipement.

    Qu’est-ce que l’Iseltrail ?

    L’Iseltrail est un sentier de grande randonnée dans le Tyrol oriental, inauguré en juillet 2020. La piste suit le cours de l’Isel, la plus longue rivière glaciaire non exploitée des Alpes, sur toute sa longueur. Au programme, 73,5 km, qui se parcourent en 5 étapes (ou plus). Les paysages traversés sont d’une grande diversité, vallée ensoleillée, tumultueuses cascades, jusqu’aux sources de l’Isel sur le front du glacier. Ici le marcheur fait beaucoup plus qu’une simple randonnée. Il vit quelques jours en harmonie avec une nature intacte, brute. Même si ce n’est pas forcément de tout repos.

    Hiking equipment
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    De quoi a-t-on besoin pour partir en itinérance ?

    Avant de se lancer dans une grande randonnée, il faut tester sa condition physique sur plusieurs jours avec un gros sac à dos, sur un itinéraire assez facile. Pour les débutants, il peut être utile de prévoir des journées de pause entre certaines étapes.

    L’indispensable dans vos bagages : 

    • des vêtements de rechange pour tous les scénarios météo (dont un imperméable) 
    • une trousse de toilette
    • une trousse à pharmacie
    • une gourde
    • des provisions
    • un couteau de camping
    • vos papiers d’identité (passeport) 
    • une lampe frontale
    • une batterie de secours
    • une appli de randonnée sur votre mobile

    Le parcours de l’Iseltrail

    Plus sur la thématique

    •                 Grossglockner area - Alpe Adria Trail / Großglockner
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