À l’époque romaine, hommes et bêtes s’échinaient à remorquer de simples radeaux ou barques à contre-courant. Ce n’est qu’avec l’invention du bateau à vapeur, vers 1812 à Vienne, que le Danube est devenu une voie de commerce importante. Depuis la fin du 20^e siècle, la construction de canaux a ouvert cette voie navigable aux bateaux de croisière fluviaux.

Aujourd’hui, le bateau jette l’ancre dans quelques-uns des plus beaux sites culturels du fleuve – grâce au Danube ! Des métropoles telles que Vienne et des merveilles de la nature et du patrimoine, notamment le parc des Donau-Auen ou la région de la Wachau, sont faciles à atteindre.

La compagnie DDSG Blue Danube propose des itinéraires transfrontaliers entre Vienne et Bratislava, ainsi que des trajets additionnels vers Passau. La croisière sur le Danume Wurm + Noé Wien relie elle aussi Passau.

Clapotis des vagues scintillantes, qui se balancent en rythme : les amoureux ne sauraient trouver endroit plus romantique qu’un bateau ou une barque pour glisser jusqu’au septième ciel.

L’impératrice Ėlisabeth elle-même gagne l’autel en bateau à vapeur. Le 21 avril 1854, elle emprunte d’abord un bateau à aubes, le Stadt Regensburg, pour son voyage nuptial. Le soir, l’impératrice et son futur époux, l’empereur François-Joseph, arrivé de Vienne depuis la direction opposée, atteignent Linz. Le lendemain, le couple rallie Vienne : l’Empereur embarque de bonne heure à bord de l’Austria, tandis que Sisi monte à bord d’un bateau rapide, le François-Joseph, vers huit heures. Sur les rives du Danube, richement parées pour l’occasion, la foule fête l’événement et acclame le couple à son passage. Le mariage de François-Joseph et de Sisi a lieu le 24 avril 1854 en l’Église des Augustins à Vienne.