Il bosco miracoloso, toccasana per corpo e anima

Ma perché è così facile ricaricarsi nel verde? Perché una passeggiata nel bosco ha un effetto così magico sull’anima? E come spiega la scienza questa forte attrazione per la natura?

Il primo respiro profondo è davvero liberatorio. A seconda della stagione, sono diversi i profumi che salgono al naso: dalla terra umida in primavera alla resina in estate, dalle foglie speziate in autunno alla fresca "aria che sa di neve" dell’inverno. Nei grandi spazi aperti vengono piacevolmente stimolati tutti i sensi. Qualcosa di molto diverso succede stando seduti davanti al computer: certi sensi quasi si spengono. Due o tre ore nel bosco, invece, provocano un aumento del cinquanta per cento delle "cellule killer" naturali, quelle che proteggono il corpo dai cambiamenti dannosi per la salute. Benefici che sono confermati da tanti studi scientifici. E che hanno reso popolare anche in Austria la pratica del forest bathing, il "bagno nella foresta", tra muschio, canto degli uccelli, tronchi e foglie degli alberi.

Fare un bel respiro nel bosco è la decelerazione più pura: gli ormoni dello stress si riducono, il sistema immunitario si rafforza, la pressione sanguigna si abbassa, il sistema nervoso parasimpatico, legato agli stati di riposo e di calma, si attiva. Conseguenze che hanno una spiegazione comprovata, come illustra il dottor Erwin Thoma: "Ancora oggi gli essere umani usano un software nato all'età della pietra: è grazie a quello che in caso di pericolo siamo in grado di avere risposte immediate. Il responsabile è il sistema limbico, la parte più profonda e antica del cervello, e ha a che fare con il subconscio. Ecco perché passare del tempo nella foresta è così tanto rilassante: il subconscio riconosce la natura come la fonte più profonda di benessere". Questo è vero soprattutto in Austria, dove foreste, cascate, laghi e montagne si allineano come fertili paesaggi culturali e naturali.

L’esperto di foreste. L'esperienza del Dr. Thoma va dalla sua prima vita, come guardia forestale, alla scienza e produzione di case in legno di oggi.

Come direttore del suo centro di ricerca e imprenditore a Goldegg nel Salisburghese, il Dr. Thoma racconta nei suoi libri le sue esperienze con il legno. Si è a lungo occupato degli effetti benfici della natura sulle persone: "Chi vive nel mondo urbanizzato di oggi spesso non riesce ad allontanarsi da molte richieste eccessive, come lo stress proveniente dalla luce o dal rumore". La risposta, dice, è rilassarsi nella natura, preferibilmente nel bosco: la purezza dell'aria e il silenzio sono un toccasana per le persone stressate. "Ma soprattutto, le sostanze biochimiche che gli alberi si scambiano tra loro sono un vero elisir di lunga vita per noi umani", dice il dottor Thoma.

Queste sostanze messaggere sono secrete dalle piante, tra le altre cose, per allontanare parassiti e batteri. Quando camminiamo nel bosco, assorbiamo queste sostanze, note come terpeni, attraverso il respiro o la pelle. Chi ama gli alberi conosce bene l'effetto: scaturisce un’immediata sensazione di benessere che promuove sensualità, rilassamento, vivacità.