오페레타 <박쥐> 초연 150주년

1874년 12월31일, 섣달그믐날. 오스트리아의 온천 휴양지 바트 이슐에 머물던 대부호 아이젠슈타인은 관공서를 비방한 죄목으로 8일간의 금고형에 처해진다. 친구 팔케 박사는 감옥에 들어가기 전에 몰래 무도회에 가자고 아이젠슈타인을 유혹한다. 아이젠슈타인은 신이 나서 팔케 박사와 무도회에 참석하지만, 사실 이것은 팔케가 파놓은 함정이었다.

몇년 전, 아이젠슈타인은 가장무도회에서 돌아가던 길에 취한 팔케 박사를 거리에 내버려둔 적이 있다. 그때 박쥐 변장을 하고 있었던 팔케 박사는 ‘박쥐 박사’라고 불리면서 비웃음을 샀다. 이를 괘씸하게 여긴 팔케 박사가 아이젠슈타인에게 복수할 기회를 노리고 있었던 것이다.

아이젠슈타인은 감옥으로 가는 척하며 몰래 파티장으로 갔고 아내 로잘린데가 홀로 집에 있는데 그녀의 옛 애인 알프레드가 찾아온다. 마치 진짜 남편처럼 행동하는 알프레드. 이때 형무소 소장인 프랑크가 아이젠슈타인을 연행하러 집으로 들이닥친다. 분위기에 이끌린 알프레드는 프랑크에게 자신이 아이젠슈타인이 아니라고 털어놓지 못한 채 끌려가고 만다.

아이젠슈타인은 자신을 프랑스의 귀족인 르나르 후작이라고 속이고 러시아 귀족 오를로프스키가 주최하는 파티에 참석한다. 그곳에는 변덕쟁이 손님들이 많았다. 사실 모두 아이젠슈타인과 관련이 있는 사람들로 팔케 박사의 작전에 협력해 변장한 것이었다. 다만, 이들은 변장했다는 것을 서로 모르고 있다. 다음은 주요 참석자 명단이다.

손님① : 아이젠슈타인의 하녀 아델레가 변장한 러시아 여배우 올가 : 아이젠슈타인에게 “우리집 하녀와 닮으셨소”라는 말을 듣지만, “친애하는 후작님, 당신같은 분은”이라고 노래하며 웃어넘긴다.

손님② : 형무소 소장 프랑크가 변장한 프랑스 기사 샤그랑 : 아이젠슈타인도 프랑스 귀족이라고 하니 프랑스인끼리 대화해 보라는 주위 사람들의 부추김에 둘은 엉터리 프랑스어를 남발한다.

손님③ : 아이젠슈타인의 아내 로잘린데가 변장한 가면 쓴 헝가리 백작부인 : 모두에게 진짜 헝가리 사람이냐는 의심을 받자 헝가리 민속 음악인 <차르다시>를 불러 의심을 잠재운다.

이 헝가리 백작부인의 정체가 자신의 아내인 줄은 꿈에도 모르고 한눈에 반한 아이젠슈타인. 자신이 뽐내던 회중시계를 보여주면서 유혹하지만 그녀에게 회중시계를 빼앗겨버린다.

서로 정체를 숨긴 채 즐기던 파티는 절정으로 치닫고 오를로프스키가 <샴페인의 노래>를 부른다. 아침 6시를 알리는 종이 울리고 아이젠슈타인과 형무소 소장 프랑크는 귀가한다.

다음날, 즉 새해 이른 아침. 술이 덜 깬 아이젠슈타인이 형무소로 출두해 보니 자신이 들어가 있어야 할 독방에 낯선 사내(아내의 옛 애인 알프레드)가 있다. 놀란 아이젠슈타인이 변호사로 위장해 상황을 살피는데, 아내 로잘린데가 알프레드를 석방시키기 위해 찾아온다. 아내의 외도를 안 아이젠슈타인은 아내를 추궁하고 해명을 요구한다. 이때 지체 없이 전날 빼앗은 회중시계를 보여주며 반격하는 로잘린데.

어색한 공기가 흐르는 가운데 모든 일을 꾸민 팔케 박사가 파티 참석자들을 모두 대동하고 등장해 ‘박쥐 박사의 복수극’이었음을 밝힌다. 샴페인에 취해서 한 행동이라며 용서를 구하는 아이젠슈타인을, 로잘린데는 “모든 것이 샴페인의 취기 때문이구나”라고 말하며 용서한다. 전원이 합창하며 해피 엔딩을 맞는다.

※줄거리를 보다 간결하게 소개하기 위해 스토리 일부를 생략하거나 등장 순서를 바꾸었습니다.