De mooiste traditionele festivals
Introduction
Wanneer in de winter de Krampussen door de straten trekken, in de lente geurige narcissenwagens door het Ausseerland rollen en in de zomer laaiende vuren de bergen verlichten, komt de verscheidenheid van de Oostenrijkse volksgebruiken tot uiting.
Deze gebruiken zijn al eeuwenland diep geworteld en worden met passie in het dagelijkse leven in ere gehouden. In Oostenrijk koesteren mensen hun wortels met zorg en trots. Tradities worden hier van jongs af aan meegegeven en maken op een heel natuurlijke manier deel uit van het dagelijks leven.
Die diepe verbondenheid voel je bij elk traditioneel feest, waar dan ook in het land. Oostenrijkse gebruiken worden niet alleen bewaard, maar volop beleefd en gevierd. Met toewijding, plezier en een oprechte liefde voor het verleden. Deze feesten zijn geen toneelstukjes voor toeristen, maar échte belevenissen. En die liefde voor traditie delen de Oostenrijkers graag met iedereen die komt kijken, meeviert of gewoon nieuwsgierig is naar de lokale cultuur.
De bekendste rituele feesten
Narcissenfeest in Ausseerland, Steiermark
Als een eindeloze zee van witte bloesems - zo ziet het Ausseerland er in de lente uit als de sternarcissen in volle bloei staan. Op het Narcissenfeest (narcissenfeest) eind mei staan deze bloemen in het middelpunt, als zo'n 3.000 helpers - waaronder kinderen en zelfs vakantiegangers - bijeenkomen om ze te plukken.
Deelnemers aan het bloemencorso gebruiken meer dan 100.000 narcissen om hun torenhoge draadsculpturen, die ze maandenlang hebben gemaakt, te versieren. De stadsparade baant zich vervolgens een weg naar het centrum, met ongeveer 30 ingewikkeld handgemaakte figuren. De betoverende geur van de bloesems vult de lucht voor zowel de bezoekers als de jury, die de bloemsculpturen beoordelen. In de middag begeleiden fanfares, klederdrachtgroepen en het narcissenhoogheden de processie naar het meer.
Zomerzonnewende in de Wachau
De oorsprong van de zonnewendevieringen gaat terug tot voor het christendom, toen men geloofde dat vlammen het kwaad konden verdrijven. Tot op de dag van vandaag worden rond 21 juni in heel Oostenrijk bergen, meren en valleien ondergedompeld in een zee van licht.
Ook in de Wachau komt dit prachtige gebruik indrukwekkend tot leven: langs de oevers van de Donau worden wijngaarden met fakkels gemarkeerd, brandstapels ontstoken, kastelen verlicht en drijvende lichtjes de rivier opgestuurd. Zodra de avond valt, gaan overal de vuren aan, wat een adembenemend schouwspel oplevert. Je kan dit traditionele volksfeest het beste bewonderen vanaf de Wachaubahn en vanaf een Donau cruise. Het hoogtepunt van de zonnewendevieringen is het vuurwerk 's avonds.
Of aan de Millstätter See in Karinthië, tegen het decor van de Dachstein in het Salzkammergut of hoog in de Tiroler bergen: overal in Oostenrijk lichten rond de zomerzonnewende vuren op. Op de Pfänder met uitzicht over de Bodensee, in Saalfelden Leogang in het Salzburgerland en op de Feuerkogel in Oberösterreich komen deze eeuwenoude gebruiken tot leven.
Amabtriebe in Oostenrijk
Jaar na jaar trekken in Oostenrijk boeren, herders en alpenmelkers in de lente met hun dieren vanuit het dal naar de alpenweiden. Boven op de berg vinden koeien, schapen, geiten en paarden sappige bergweiden en kruiden, die dienen als bijzonder hoogwaardig voedsel. Ook de natuur profiteert van de aanwezigheid van de dieren in de zomer, want de alpenlandbouw speelt een belangrijke rol in het onderhoud van het cultuurlandschap en voorkomt dat het dichtgroeit met struiken.
Van begin september tot half oktober drijven ze het vee weer terug naar het dal: de traditionele Almabtrieb is een kleurrijk volksfeest. De dieren dragen daarbij rijk versierde hoofdtooien van dennengroen, bloemen en gekleurde linten. Het geluid van de koeienbellen - die volgens de traditie ook boze geesten of afstand zouden houden - is al van ver in het dorp te horen, waar inwoners en toeschouwers vol verwachting op de komst van de kuddes wachten.
Carnaval en carnavalsgebruiken
De adventstijd in Oostenrijk begint met feestelijk versierde kerstmarkten die licht brengen tijdens donkere winterdagen. Glühwein, ambachtelijke producten en muziek zorgen voor een warme aaloop naar Kerstmis. Vuurwerk met oudjaar en nieuwjaarstradities luiden de jaarwisseling in, vergezeld door mysterieuze Rauhnächte met maskertochten en mystieke gebruiken.
Daarna breekt de uitbundige tijd aan: in Oostenrijk start het carnavalsseizoen traditioneel op 11 november om 11u11 en het eindigt op vastenavond. Carnavalsoptochten en feestgedruis behoren tot de kleurrijkste tradities van het land. Prachtige kostuums en kunstzinnige maskers bepalen het beeld, waarbij goed en kwaad elkaar symbolisch ontmoeten. Maar carnaval staat ook voor uitbundig feesten, muziek en levensvreugde. In veel plaatsen worden de festiviteiten begeleid door fanfares, dans en regionale gebruiken. Elke regio heeft haar eigen rituelen, van luidruchtige maskertochten tot ingetogen tradities. Zo blijft carnaval een levendig gebruik dat generaties verbindt en bezoekers mee in de belevenis trekt.
Een absoluut hoogtepunt zijn de Weense bals: hun unieke sfeer en elegante allure maken ze tot een onvergetelijke ervaring. En wat zou deze feestperiode zijn zonder zoete Faschingskrapfen, die in deze tijd van het jaar overal in Oostenrijk te vinden zijn. Tussen optochten, volksfeesten en evenementen heerst er tot Aswoensdag en feestelijke roes.
Waarom zijn tradities en folklore belangrijk?
Het in stand houden van gebruiken en tradities in Oostenrijk is nauw verbonden met duuzaamheid. Tradities zoals Almabtrieb, volksfeesten en regionale ambachten getuigen van een diep respect voor de natuur en de hulpbronnen. Deze gebruiken bevorderen het begrip en de waardering voor de lokale flora en fauna, evenals het milieubewustzijn.
Gebruiken en tradities versterken ook de sociale duurzaamheid. Traditionele feesten zoals het plaatsen van de meiboom, paasfeesten en kersttradities versterken het gemeenschapsgevoel en de gezamenlijke inzet voor het behoud van de regio. Ook immaterieel cultureel erfgoed eert traditionele rituelen, gebruiken en ambachten die van generatie op generatie worden doorgegeven. Gasten die dergelijke tradities meemaken, laten zich onderdompelen in de Oostenrijkse cultuur - en dat versterkt op zijn beurt de lokale identiteit.