Alles over toerskiën
Toerskiën - de hellingen oplopen met je ski's in plaats van de luxe van het nemen van de lift - zo ging dat vroeger. En stijgt nu weer in populariteit: steeds meer ervaren skiërs herontdekken deze magie. Wat is de motivatie achter deze fascinatie?
Ik heb van alles geprobeerd, maar toch voel ik me het lekkerst als ik ga toerskiën. Ik heb gewoon skiën geprobeerd mono-skiën, telemarken en genoten van de stilte van het bos met langlaufen. Freeriden komt dicht in de buurt, ik bedoel het heeft "vrij" in de naam.
En toen wou ik toerskiën proberen, als mijn volgende stap na het freeriden (en een beetje snowboarden). Om eerlijk te zijn, moest ik eerst overgehaald worden om het te proberen, maar mijn vrienden waren laaiend enthousiast over toeren, een soort van ontsnappen aan de dagelijkse sleur.
Is dat nou echt zo leuk?
Maar omhoog lopen met vellen onder je ski's klinkt cool maar in wezen kom je uitgeput boven op de berg aan om je bochten naar beneden te "verdienen". En dat terwijl skigebieden miljoenen euro's investeren in fantastische snelle nieuwe liften met verwarmde lederen zetels om dat zware werk voor jou te doen leek me een beetje, nou ja, zinloos. Ik dacht bij mezelf: 'Wat is daar nou leuk aan?'
Er werd mij echter beloofd dat, omdat het Oostenrijk was, mijn toer mij naar een berghut zou brengen voor een unieke overnachting. Een heerlijke maaltijd, een spectaculaire zonsopgang, dan een afdaling waarbij we onze eigen sporen in de poedersneeuw zouden maken. Ik besloot de gok te wagen en in het te proberen... met een ervaren lokale gids natuurlijk.
De eerste poging
De routes die je nooit zal vergeten
Van de vele afdalingen die ik in de loop der jaren heb gemaakt, blijven sommige meer bij dan andere. Gewoon door het mooie landschap, de sneeuw, de mensen met wie ik samen was, of iets anders. Maar de afdalingen die ik zelf maakte blijven het meest bijzonder.
De afdaling over de poedersneeuw die alleen toegankelijk is voor degenen onder ons die op eigen kracht naar boven zijn geklommen, voel ik ook een sterke verbondenheid met de vroege, pioniersjaren van het skiën, voordat er liften waren en enorme tractoren om de pistes te verzorgen. In die tijd kon je alleen maar "toerskiën". Ik heb films gezien van skiërs in de Arlberg in de jaren twintig van de vorige eeuw en ik moet altijd aan hun denken als ik aan het toerskiën ben.
Het is waar dat ik tijdens het toeren, vooral als het weer niet geweldig is en ik moe ben en nog een lange weg te gaan heb, soms die gemakkelijkere manier van klimmen mis, maar het gevoel van prestatie als je de top bereikt, is bijna net zo goed als het gevoel dat je krijgt als je alleen of met je vrienden naar beneden skiet.
Toeren brengt je op een ander niveau, een echt gevoel van bevrijding en ruimte om diep in te ademen en je problemen los te laten. Nu moet ik alleen nog mijn conditie op peil zien te krijgen voordat ik iets uitdagenders ga doen.
Tips - wat heb je nodig om te toerskiën?
Kleding
De meeste skiërs zijn wel bekend met het laagjesprincipe, maar de behoefte aan lichtgewicht kleding wordt nog groter als het gaat om skitochten.
Het kan 's morgens koel zijn als je vertrekt, maar je zult snel opwarmen tijdens de beklimming, dus een goede basislaag en lichtgewicht shell zullen waarschijnlijk voldoende zijn, neem een warmere (maar weer lichtgewicht) tussenlaag of twee in je rugzak om aan te trekken wanneer je afkoelt op de top van de helling en je aan je afdaling begint.
Je ledematen kunnen koud worden zelfs als een groot deel van uw lichaam warm is, dus goede handschoenen, misschien met een thermische binnenkant, zijn een verstandige optie.
Je voeten zullen veel meer bewegen dan in een stijve skischoen, dus let ook op de sokken. Extra bescherming/polstering rond de tenen en de hiel zijn bijzonder welkom.
De juiste techniek
De juiste stijgtechniek is heel belangrijk. Het correct plaatsen van de vellen op de basis van je ski's en het juist instellen van je binding en schoenen zijn allemaal vaardigheden die je moet leren. Een veelgemaakte fout bij beginnende skiërs is dat ze hun ski's van de grond tillen als ze omhoog lopen, terwijl het veel efficiënter en energiebesparender is als ze hun ski's laten glijden en daarbij contact houden met de sneeuw.
Efficiënt gebruik van je stokken, waarbij je ze normaal gesproken iets voor je houdt om je benen te ondersteunen als je in je volgende stap gaat, is ook een nuttige vaardigheid om te hebben. Toerbindingen hebben verschillende hielinstellingen om je te helpen in verschillende omstandigheden, vlak, midden of hoog. Meestal zul je op de middelste stand staan, die past bij de typische traverse-helling.
In het begin zul je er waarschijnlijk niet mee te maken krijgen, maar bij het draaien op een steilere helling op een traverse naar boven is er een techniek die je onder de knie moet krijgen, de kick turn, misschien wel een van de lastigste aspecten van het skiën en zeker de moeite waard om van tevoren te oefenen als je weet dat dit op de berg nodig zal zijn.
Tips voor beginners
Het verstandigste is om je in te schrijven voor een beginnerscursus skitoeren bij een skischool of berggids, die in de meeste Oostenrijkse skigebieden worden aangeboden. Hier leert u de berg te "lezen", potentieel gevaarlijk en waarschijnlijk veilig terrein te herkennen, en leert u hoe u uw lawinetransceiver moet gebruiken, evenals de sonde en schep die u bij u moet hebben voor het geval u de pech hebt ze te moeten gebruiken. Al deze uitrusting, evenals de speciale ski's voor toerskiën, schoenen, stokken en vellen, kan meestal in het skioord worden gehuurd.
Nog voor je met de cursus begint, kun je de lawine-uitrusting testen in een testpark, dat in sommige skioorden wordt aangeboden. Hier worden lawinereddingen nagebootst en kun je de techniek van je transceiver en je sonde en schep onder de knie krijgen.
Veiligheid is zo'n belangrijke factor dat je gek zou zijn om er alleen op uit te trekken, of zelfs met een groep vrienden als niet minstens één van jullie al ervaren en bedreven was in bergveiligheid.
De meeste skitochten beginnen onderaan de berg en je skin naar boven, maar je kunt natuurlijk ook een lift naar boven nemen en meer horizontaal skin naar sommige terreinen die je niet met de lift of gemakkelijk te voet kunt bereiken. Uiteraard blijft veiligheid de eerste prioriteit bij het vinden van uw route.
Waar kan je toerskiën in Oostenrijk?
Patrick Thorne schrijft al bijna 40 jaar over skigebieden. In het begin van de jaren 1990 werd hij de eerste persoon die elk skigebied op de planeet lokaliseerde, uiteindelijk meer dan 6.500 plaatsen in 80 landen. Hij heeft er meer dan 300 bezocht, freeriden en skitouren op veel van hen. Patrick heeft een dozijn skiboeken geschreven, waaronder de bestseller "Powder", een gids voor 's werelds 50 beste skipistes. Hij is al meer dan tien jaar redacteur van InTheSnow magazine en website en levert bijdragen aan tal van andere tijdschriften, kranten en websites. Omdat hij zich uit eigen ervaring bewust is van de gevolgen van de klimaatverandering, heeft hij in 2004 SaveOurSnow.com opgericht, gewijd aan de verslaggeving over de strijd van de skigemeenschap tegen de stijgende temperaturen. Patrick woont in de Schotse Hooglanden op een landhuis met een eigen kleine heuvel waar hij een miniskitocht kan maken of kan freeriden als het sneeuwt.