Oostenrijk is een bondsstaat, een federale republiek op democratisch-parlementaire basis.

Oostenrijk heeft een totale oppervlakte van 83.858 km2 en bestaat uit 9 zelfstandige deelstaten (Bundesländer) met elk een eigen regering. De bondswetgeving wordt door de nationale raad samen met de bondsraad (de beide kamers van het parlament) uitgeoefend.
Oostenrijk behoort tot de Europese Unie, de Verenigde Naties alsook tot de meeste VN-organisaties.

Inwoners
98% van de bijna 8 miljoen inwoners zijn Duitstalig. In het zuiden en het oosten leven 6 algemeen erkende volksgroepen: Kroaten, Romanen, Slovaken, Slovenen, Tsjechen en Hongaren.

Handige links:

• Oostenrijk-lexicon
• Oostenrijks ministerie voor buitenlandse zaken
• Bundeskanzleramt

Flora

De verscheidenheid van het reliëf en het klimaat zorgt voor een zeer gevariëerd plantenrijk. Oostenrijk behoort zelfs tot de bosrijkste landen van Europa. Kenmerkend zijn het loofbos (eiken, beuken) en het gemengd bos (beuken, sparren) in hoger gelegen streken. De alpenflora is veelsoortig en kleurrijk: edelweiss, gentiaan, anjers, arnica, alpenrozen, heideachtige planten en nog veel meer. Aan de noordrand van de Alpen domineert het groen, terwijl je ten oosten van de Neusiedlersee een specifieke zoutsteppenflora aantreft.
De nationale parken (3% van de oppervlakte) tonen de verscheidenheid aan prachtige landschappen, zoals oer -en regenwoud.

Fauna

De dierenwereld in Oostenrijk komt overwegend uit Midden-Europa: ree, hert, haas, fazant, vos, das, marter, patrijs, ...
Ook de gems, marmot, adelaar en bergkraaien vinden hun thuis in de alpijnse regio's. Wie zich rond de Neusiedlersee begeeft, komt in een waar vogelparadijs terecht, met rijgers, lepelaars, kluten, wilde ganzen, ... .

Sinds enkele jaren is er in Oostenrijk weer een berenpopulatie die zich vooral in de bosrijke, zuidelijk en centraal gelegen bergregio's begeeft.