Zwettl
La ville brassicole située entre les rivières de la Zwettl et du Kamp séduit avec son joli cœur historique et ses auberges authentiques.
Traversée par le Danube, la Basse-Autriche est la région la plus étendue du pays. Elle possède un riche patrimoine culturel et réunit à elle seule tous les types de paysage que l’on rencontre dans le reste de l’Autriche.
Le carrousel des panoramas de Basse-Autriche comprend des champs de coquelicots, des forêts mystiques, des vallées enchanteresses et des sommets de montagne. La diversité des paysages fait écho à la richesse culturelle de la région : ici, les bistrots traditionnels et autres tavernes à vin côtoient des châteaux somptueux et de superbes abbayes. Enfin, la scène culturelle et artistique ouvre de nouvelles perspectives aux visiteurs.
Le Danube façonne le land de Basse-Autriche comme nul autre fleuve. Il le traverse au centre, d’ouest en est. Mais il n’est pas le seul abrité par cette région, qui regorge de cours d’eau. De nombreux fleuves, notamment le Kamp, la Thaya ou la Traisen ont creusé ses vallées. Le parc national de Thayatal offre des espaces naturels extrêmement préservés. Son paysage sauvage et romantique, couvert d’épaisses forêts de feuillus, en fait un paradis unique – également pour des animaux aussi craintifs que les lynx européens.
Les montagnes de Basse-Autriche offrent des espaces où se ressourcer et de fabuleux panoramas, mais sont aussi propices à de nombreuses pratiques sportives : des randonnées spectaculaires mènent aux gorges et aux canyons de l’Ötscher, divers circuits au long cours invitent à la découverte des Alpes viennoises : sur le Schneeberg, le Rax et le Semmering.
La Basse-Autriche est une région viticole : les vignerons y cultivent plus de 28 000 hectares et y perpétuent la culture de la vigne, héritée d’une tradition de plusieurs siècles. Les endroits où déguster un verre sont nombreux : en effet, la Basse-Autriche abrite plus de 1 000 caves, souvent disséminées de part et d’autre de petites ruelles typiques, les Kellergassen.
L’abbaye bénédictine de Melk est l’emblème de la Wachau et a été classée – ainsi que toute la région –, au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’éperon rocheux sur lequel elle se situe était probablement déjà peuplé à l’époque romaine. Au XIe siècle, la dynastie des Babenberg y établit le siège de son pouvoir spirituel et culturel.
Au début du XVIIIe siècle, le site prend son aspect actuel : le célèbre architecte baroque Jakob Prandtauer y fait aménager un ensemble conventuel aux dimensions exceptionnelles, au centre duquel se dresse la somptueuse collégiale. Les ornementations de cette dernière sont exceptionnelles. Elles sont l’œuvre des grands maîtres de l’époque, au premier rang desquels les peintres Paul Troger et Johann Michael Rottmayr.
Le château de Hof est un édifice baroque de toute beauté. Une dotation importante destinée à le rénover et lui à redonner son éclat d’origine. L’ensemble, formé de majestueux bâtiments résidentiels, de jardins en terrasse et d’une ferme domaniale, a été aménagé la fin des années 1720. À l’origine, il s’agissait de la résidence de représentation et de chasse du prince Eugène de Savoie. En 1755, l’impératrice Marie-Thérèse hérite du bien et l’offre à son époux François-Étienne. Une maxime inscrite sur la façade donnant sur le parc dévoile la véritable ambition du domaine : « distraire l’âme des tracas du pouvoir ». Pour la cour impériale viennoise, le château devint ensuite l'écrin de fêtes fastueuses.
Conseil : aujourd’hui au château de Hof, la fête a encore toute sa place. Chaque année, une kyrielle d’événements variés s’y déroule, de la fête de l’automne à l’arrivée du printemps.
La ligne de chemin de fer de Semmering est une prouesse technique du XIXe siècle. La construction de la première ligne de chemin de fer d’Europe est achevée à toute vapeur, d’après les plans dessinés par l’ingénieur Carl Ritter von Ghega. Ce projet de construction, prouesse technique incroyable à l’époque, est à l’origine de nombreuses innovations : sur la voie ferrée, longue de 41 kilomètres, les trains empruntent 16 viaducs, 100 ponts et 15 tunnels. Aujourd’hui, l’audacieuse construction de Carl Ritter, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, n’a rien perdu de son pouvoir de fascination.
En plus de son tracé impressionnant, les passagers tombent littéralement sous le charme du paysage et des villas d’époque qui bordent les voies. Depuis son inauguration en 1854, le chemin de fer de Semmering transporte les voyageurs, depuis Vienne, vers nombre de villégiatures de montagne. Les randonneurs et les amoureux de la nature se rendent dans les régions montagneuses où la noblesse et la grande bourgeoisie prenaient autrefois leurs quartiers d’été.
Les cultivateurs d'abricots de la Wachau ont obtenu l'appellation d'origine contrôlée Wachauer Marille AOP. AOP, un certificat valable dans toute l'Europe, qui classe leurs précieux fruits parmi les meilleurs de leur espèce. Le plat emblématique de la Wachau est biensur le Marillenknödel (knödel aux abricots). La magnifique vallée est encore plus belle lorsque vient l’éclosion des fleurs d’abricotier. La période de floraison se situe environ entre la mi-mars et la mi-avril. Le moment de la maturation de l'abricot de Wachau se situe en juillet. La date exacte varie chaque année. Les fruits sont utilisés pour fabriquer des confitures, du nectar d'abricot sucré et, bien sûr, l'eau-de-vie d'abricot régionale.
Spitzer Marillenkirtag Depuis 1951 à Spitz an der Donau, le troisième week-end de juillet est consacré à la kermesse des abricots de la Wachau. Des délices à base d’abricot sont célébrés dans un défilé festif.
Si les Autrichiens et leurs visiteurs peuvent aujourd’hui s’asseoir à la table d’un vigneron pour savourer de délicieuses spécialités et un bon verre de vin à l’ombre d’une tonnelle, ça n’a pas toujours été le cas. Le fondement légal de ce type de consommation a été instauré en 1784 par l’empereur Joseph II. Depuis lors, les viticulteurs peuvent transformer et servir leur récolte « de l’année » (« heurig » en allemand autrichien) à tous les amateurs de vin. De nombreux Heurige proposent en outre de petites représentations musicales.
Les plats typiques servis dans les Heurige sont le poulet pané, les champignons frits ou la « Brettljause », une assiette composée de charcuterie et de fromages de la région, de tartinades et de tranches de pain noir. Côté sucré, on déguste des pâtisseries maison telles que le strudel aux pommes ou au fromage blanc. On accompagne ces plats de vin, de vin bourru, de cidre ou de jus de raisin qui sont produits sur place ou dans les environs.
La région de la Wachau est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle s’étend entre Melk et Krems, le long du Danube. Son climat doux favorise la viticulture, pratiquée depuis l’époque romaine. Aujourd’hui encore, les rives escarpées de la vallée du Danube rendent difficiles la tâche des vignerons. La culture des vignes, aménagées en terrasses matérialisées par des murs en pierre, est exclusivement manuelle. Ce travail de Titan en vaut pourtant la peine, car ce terroir unique offre aux raisins un ensoleillement exceptionnel et les sols primitifs de la Wachau confèrent aux vins leur saveur inimitable. Son gisement de roches cristallines y favorise la culture de l’un des meilleurs crus de vin blanc.
Conseil : en plus des nombreuses fêtes du vin, une grappe de festivals gastronomiques s’égrène dans les coquets villages vignerons. En bateau, on se déplace agréablement de village en village. Là, on s’offre un verre supplémentaire sans culpabilité, tout en appréciant le paysage.
La ville brassicole située entre les rivières de la Zwettl et du Kamp séduit avec son joli cœur historique et ses auberges authentiques.
Nach einem geführten historischen Stadtspaziergang durch das Zentrum bummeln und die Kaffeehauskultur zelebrieren.
La célèbre ville viticole avec son fabuleux moulin à vent envoûte les sens et invite à lever le pied.
À côté du joli cœur historique, l’abbaye baroque avec sa célèbre bibliothèque est la porte de la Wachau.
Art et saveurs : la métropole culturelle au bord du Danube héberge de nombreux musées et détient la plus forte densité d’établissements gastronomiques de la région.
La station thermale et la vieille ville baroque étaient la destination estivale de la noblesse d’autrefois. Aujourd’hui encore, le charme impérial et royal est palpable dans la ville thermale.
La capitale régionale, avec son charme baroque et son architecture moderne, est une ville étudiante et commerçante dynamique.
Architecture moderne dans la vallée du Kamp, au milieu des vignes : l’inspiration qui relie à la terre.
Niché dans les vignes sur les hauteurs de Krems, cet hôtel chic est le point de départ idéal pour un week-end gourmand ou sportif au bord du Danube.
Manger et dormir avec vue sur le Schneeberg : c’est possible dans ce « temple de l’architecture alpine » d’Adolf Loos, l’un des plus grands architectes des temps modernes.
Joseph Haydn est né à Rohrau, Beethoven et Mozart ont été en cure à Baden, Franz Schubert a trouvé l’inspiration à Hinterbrühl : la Basse-Autriche présente sur scène ses virtuoses internationaux et ses merveilles musicales régionales.
Egon Schiele, Oskar Kokoschka, Arnulf Rainer, Hermann Nitsch ou Bertha von Suttner ne sont que quelques unes des figures célèbres de la peinture ou de la littérature qui ont leurs racines en Basse-Autriche.
Les musées et galeries de la région ont à cœur de préserver les œuvres des grands artistes régionaux et de les rendre accessibles aux passionnés d’art :