Zdjela s vrućim knedlama, sjajnim, jednoliko oblikovanim i usko zbijenim okruglicama od tijesta užitak je izravno iz zemlje sreće, bez kojega stanovnici Gornje Austrije ne mogu zamisliti život već tisućama godina. Prema staroj izreci gornjoaustrijskih seljaka, knedli se nije moguće zasititi. Ne tako davno težaci su se ocjenjivali prema tome koliko knedla mogu pojesti. Što više, to bolje.
Signature Dish
Knedle sa špekom, čvarcima ili s mesom zauzimaju posebno mjesto u gornjoaustrijskim kulinarskim postulatima. U modernoj se gastronomiji takva jela nazivaju „Signature Dish“. Pod tim su nazivom uključene i mlađe, domišljate varijante. Naravno, s promjenom prehrambenih navika su se i veličine porcija prilagodile današnjim kalorijskim potrebama. Tko sjedi osam sati ispred kompjutora, sigurno će biti puno zadovoljniji s jednom mini knedlom nego što bi bili radnici u polju u 19. stoljeću.
Urbani specijaliteti s knedlama
Na mjestu kaloričnog Kübelspecka (tipičan gornjoaustrijski specijalitet sa špekom) i krvavica, danas se u urbanim kreacijama između ostaloga pojavljuju sojine sjemenke, tofu, kus-kus i azijske arome. Raznovrsnoj ponudi doprinose i specijaliteti s knedlama iz drugih austrijskih pokrajina, kao na primjer Donja Austrija i knedle s marelicama iz doline Wachau (Wachauer Marillenknödeln), ili pak knedle Waldviertler koje sjajno idu uz pečenje, Tirol sa svojim srcolikim knedlama (Tiroler Knödeln) s malenim kockicama špeka, ili Beč sa svojim klasicima poput knedli od žemlje ili tzv. austrijskih njoka (Serviettenknödeln) uz gulaš ili ragu od telećih pluća i srca (Beuschel).
Knedla s južnotirolske freske
O podrijetlu knedle lome se koplja. Neki smatraju da potječe iz Južnog Tirola, ukazujući na prvi slikovni prikaz knedle na fresci u kapelici u dvorcu Hocheppan s početka 13. stoljeća. Freska prikazuje Mariju, vidljivo iscrpljenu nakon Isusovog rođenja, okrenutu u ležećem položaju prema drugoj ženi koja iz tave na otvorenoj vatri dugačkom žlicom vadi vruću knedlu. Svježe pripremljena loptica od tijesta kao snažna okrjepa za Bogorodicu. Simbolika knedli prikazana na najljepši mogući način.
Praknedla s jezera Mondsee
Južnotirolski obožavatelji knedli zbog spomenute freske drže da je priča o porijeklu ove hranjive kuglice svakako povezana s područjem oko rijeka Adige i Eisack. „Nema šanse!“, protive se gornjoaustrijski ljubitelji knedli. Južni Tirolci se možda mogu uzdizati po pitanju knedli što se povijesti umjetnosti tiče, no najstarija „praknedla“ pronađena je na gornjoaustrijskom jezeru Mondsee, u jednom selu od sojenica iz mlađeg kamenog doba. Dakle, još prije više od 4000 godina očito se cijenio okus slasnih loptica od tijesta, zahvaljujući čemu je Gornja Austrija jednoznačno stekla autorsko pravo na naziv „domovina knedli“ – barem dok se negdje drugdje ne pojavi još starija, pretpovijesna knedla…