Verlangen naar het aardse: de wereld van de kruiden

Andrea Rieder vertelt hoe kruiden al een rol speelden toen ze klein was: goudsbloemzalf op wondjes, het gebruik van Arnica tinctuur, tijmhoning tegen hoest. En in de keuken? 'Er lag altijd wel iets groens op het bord.' Tegenwoordig beheert Andrea in Hollersbach een openbare kruidentuin met meer dan 500 verschillende planten. De brandnetel is haar absolute favoriet. 'Wie er geen verstand van heeft, ziet hem in een verzorgde tuin als vijand'. Maar de wilde plant is voor deze deskundige de koningin op het gebied van geneeskrachtige eigenschappen: 'Als de brandnetel niet zou prikken, hadden we hem misschien al met de handen uitgeroeid. Maar het is een powermiddel uit de natuur: ontstekingsremmend, vol vitamines, te gebruiken als thee of gedroogd als poeder.'

Bovendien biedt hij een leefgebied aan vlinders, is het een regionaal superfood en zelfs een afrodisiacum. Wie had dat gedacht van deze plant?

Het grote geheel 
De voorwaarden voor een gezond ecosysteem in Oostenrijk, waarin wilde kruiden uitstekend gedijen, ontlokken Andrea Rieder een gloedvolle verklaring: 'We leven hier in het paradijs. Gezonde lucht, schoon water, seizoenen, milieubewustzijn.' Het lukt steeds beter om rekening te houden met het milieu, en vooral bij jongeren ziet Andrea Rieder een groot verantwoordelijkheidsgevoel voor de natuur. 'Elke plant en elk dier heeft vanuit een gezamenlijk oogpunt een eigen functie. De delen hangen met elkaar samen en vormen een cyclus in het grote geheel'. Daarvan is de kruidendeskundige overtuigd.

'De kruiden zijn onopvallend, maar hebben een grote betekenis in de kringloop van de natuur. Ieder kruid bloeit op een ander moment, zodat de bijen het hele jaar door nectar kunnen verzamelen. Met elk kruid dat uitsterft, gaat er iets waardevols verloren. We hebben allemaal de plicht om goed voor alle levende wezens te zorgen, voor elk dier en elke plant.'

We vragen Andrea Reider ter afsluiting hoe de natuur onze zintuigen verandert. Andrea: 'We halen diep adem, nemen zuurstof op, de geur van het bos maakt het hoofd leeg. Door te bewegen activeer je jouw bloedsomloop, het zien van het groen geeft rust. Gedachten lossen vanzelf op.'

Wie kan er na zo'n gepassioneerde beschrijving van de natuur nog aan iets anders denken dan aan bossen, weiden, en natuurlijk kruiden?