Philipp Essl: Nagrađivani kuhar na obali Dunava
Dunav, marelice i vino. Oni pripadaju dolini Wachau kao Philipp Essl seoskoj gostionici Landgasthaus Essl. 30-godišnji nagrađivani kuhar kuha tradicionalno, ali ne i staromodno. Njegovo najpopularnije jelo: soufflé inspiriran štrudlom od skute s marelicama iz Wachaua i pannacottom od vanilije.
Jesu li marelice iz Wachaua već sazrele? Philipp Essl promatra 75 stabala marelica – od kojih su neka starija od 100 godina, a posadila ih je njegova prabaka – dok obilazi vrt iza seoske gostionice. Sorta koju koristi u kuhinji nije bilo koja sorta. To je marelica Wachauer Marille g.U. (oznaka izvornosti zaštićena od strane EU-a): „Ima blago crvenkaste obraze, vizualno je privlačna, ali nije top-model jer joj dimenzije variraju. Okus je intenzivno sladak, nešto kiselkast. Tko god ih je probao, zna kakvog je okusa marelica.” Svake godine u srpnju Philipp doživi okus svog djetinjstva kada razlomi prvu pahuljastu okruglicu od marelice i uživa dok mu se ukusni zalogaji polako tope u ustima.
Suradnja s partnerima iz regije
Nagrađivani kuhar Philipp Essl koristi samo proizvode najbolje kvalitete iz Wachaua ili okolice. Zahvaljujući tome, ovo je poduzeće nagrađeno oznakom kvalitete AMA GENUSS REGION. Također je i ponosni član udruge Wirtshauskultur Donje Austrije, koja okuplja ugostitelje koji nude autentičan doživljaj tradicionalne austrijske ugostiteljske kulture. „Gosti na mom jelovniku neće naći morsku ili slatkovodnu ribu koja je brzo uzgojena. Kupujem od uzgajivača organske ribe u čijim ribnjacima ima jezerske zlatovčice i pastrve iz hladnog potoka Ramsau.“ Ribe tamo rastu polako i organski se hrane malim rakovima.
Na jelovniku su uglavnom vina iz doline Wachau. Među njima su i brojna vina mladih vinogradara s desne obale Dunava, poput vinarije Josef Fischer ili vinarije Georg Frischengruber, koji su manje poznati od vinogradara iz mjesta Spitz, Dürnstein ili Weißenkirchen. „Mi smo mladi ljudi koji tek razvijaju svoje poslovanje i želimo skrenuti pozornost na sebe. Zato smo malo inovativniji. Mladi, hrabri ljudi koji preuzimaju vinske konobe ili gostionice ili krče novi put u vinogradarstvu.”
Već rano ujutro s psom odlazi na šljunčanu plažu na Dunavu. Njegov Flat Coated Retriever radosno skače u vodu, bez obzira na temperaturu. Čim izađe van iz svoje kuće, Philipp vidi vidre, dabrove, čaplje, kormorane i vodomare.
Za ovaj doživljaj prirode zaslužan je „LIFE projekt Wachau“. Ruše se uzdužne barijere, vučne staze duž Dunava, a rukavci se otvaraju. Tako se između rijeke i vinorodnog područja stvara poplavni krajolik koji postaje stanište za životinje i biljke.
Krajolik nije atraktivan samo za životinje, već i za ljude: zaveslajte niz rijeku u jednom od potoka u gumenom čamcu ili si priuštite predah s prijateljima uz vatricu i roštilj ili bocu vina na šljunčanoj plaži. Prednost desne obale Dunava jest to što njome prolazi dunavska biciklistička staza, a biciklisti mogu razgledati poznata vinska mjesta s druge strane rijeke, poput Weißenkirchena, Dürnsteina i Spitza. Desna obala Dunava mirnija je strana s brojnim vinskim konobama, koje su smještene usred vinograda ili livadskih voćnjaka.