Frische Luft für heiße Städte

Strahlend blau wölbt sich der Himmel über Wien – an einem Sommertag, wie er schöner nicht sein könnte. Schöner nicht und heißer nicht. Schon zu Mittag klettern die Temperaturen auf 32 Grad Celsius. Und sie steigen weiter, wenn die Fassaden die gespeicherte Hitze selbst nicht mehr aushalten und sogar an enge Straßen und Höfe abgeben. Wer träumt da nicht von einem frischen Plätzchen zum Durchatmen und Erholen? Die Sehnsucht danach ist in jedem Sommer zu spüren. Im Juli 2019 wurde sie auf besondere Art gestillt. Damals landete mitten in einem der weltweit größten Kunst- und Kulturareale, dem MuseumsQuartier Wien, ein „Airship“ und brachte den Großstädtern die ersehnte Abkühlung.

Ein Airship? „Ja, ein Airship“, lacht Bernhard König. Der Architekt und Landschaftsarchitekt ist eines von fünf Mitgliedern im Breathe Earth Collective. Dieser sogenannte „Think-and-Do-Tank“ erforscht wesentliche Wege im Handeln gegen den Klimawandel und seinen Folgen. Dabei bleibt es aber nicht, denn die Mitglieder setzen innovative Klimaprojekte auch um. So wie das Airship eben. „Das ist der Name einer unserer Installationen“, erklärt Bernhard, „der Prototyp einer urbanen Frischeinsel oder auch Coolspot, wie wir es nennen. Es kommt rum in der Welt, war schon in Italien, Frankreich, im niederösterreichischen Tulln und eben auch in Wien.“

Von außen sieht es so aus, als wäre das Airship von einem anderen Planeten zu uns gekommen: In der Grundfläche rund und 40 Quadratmeter groß, nach oben hin oval geformt, mit einer weißen Außenfläche, die das Sonnenlicht reflektiert und auch damit zum Frischeeffekt beiträgt. Ziemlich geheimnisvoll, denn viel mehr ist erst einmal nicht zu erkennen. Um zu verstehen, was es ist und was es will, muss man sich schon hineintrauen. Und dieser mutige Schritt wird ja auch sofort belohnt.

Betritt man es, steht man auf einmal in einem kleinen Wald mit Bäumen, Farnen und Moosen. Als ob das nicht schon beeindruckend genug wäre, spürt man dabei auch noch eine angenehme Frische. Denn immerhin wird die Luft durch die Pflanzen und einen feinen Sprühnebel um fünf bis sechs Grad heruntergekühlt. Ein wahrer Segen bei den sommerlichen Außentemperaturen. Es ist so angenehm, dass man am liebsten ewig auf der runden Sitzbank im Airship verweilen möchte.

Manch einer könnte sich vielleicht fragen, wozu es diese futuristisch anmutenden Frischeinseln braucht, wo es doch in einer Stadt genügend klimatisierte Cafés, Bars und Eisdielen gibt, in die man flüchten und wo man sich von der Hitze erholen kann. Dem setzt die Architektin und Landschaftsarchitektin Lisa Maria Enzenhofer entgegen, dass klimatisierte Räume nicht ausreichend sind: „Wenn es um Erholung geht, ist es die Natur, die den Unterschied macht. Denn Grün wirkt beruhigend und erholsam. Die Liebe zu Pflanzen, die wissenschaftlich als Phytophilie bezeichnet wird, ist uns Menschen einfach angeboren." Das äußert sich vielleicht nicht bei jedem in Form eines grünen Daumens. Die erfrischende Wirkung von Grün im Sommer kennen wir aber alle. Nur hat leider nicht jeder einen Park in seiner unmittelbaren Nähe. „Lebendiges Grün bringt Erholungseffekte, die durch technische Mittel nicht ersetzt werden können. Deshalb ist Vegetation in allen unseren Projekten als natürliches Element dabei“, bringt Architekt Andreas Goritschnig den gemeinsamen Nenner der Arbeit des Kollektivs auf den Punkt.

Selbst in einer Stadt wie Wien, in der der Anteil an Grünflächen mehr als ein Drittel des Stadtgebietes ausmacht, liegt die Möglichkeit eines Frischekicks nicht unbedingt vor der Haustür.

Und nicht jeder hat die Möglichkeit, jederzeit zur Sommerfrische aufs Land zu fahren. Das gilt für jede größere Stadt. Trotzdem sollten auch in dicht bebauten Gebieten, zwischen Einkaufsstraßen und auf Märkten – ob in historischen Vierteln oder Außenbezirken – „Erfrischung und Erholung für alle so nah wie möglich sein, frei zugänglich und fair verteilt“, ist Lisa Maria Enzenhofer überzeugt. Das alles im Sinne der „urban commons“, also Ressourcen, die allen zur Verfügung stehen. Das können Trinkwasserbrunnen oder Gemeinschaftsgärten, Badestellen und eben auch Coolspots sein, an denen jeder ganz unkompliziert und kostenlos Erholung und Erfrischung im normalen Tagesablauf tanken kann.

Um eine faire Verteilung von Kühle in Städten zu emöglichen, arbeiten die „Coolspot-Pioniere“ des Breathe Earth Collectives. Internationales Aufsehen erregte das Kollektiv erstmals bei der EXPO 2015 in Mailand. Als Co-Autoren gestalteten sie damals unter dem Titel „breathe.austria“ den Österreich-Pavillon – besonders innovativ – als Wald. Das Konzept, das im Vorfeld für fragende Blicke sorgte, wurde von hunderttausenden Besuchern und zahlreichen Experten überwältigend positiv aufgenommen. Kein Wunder: Konnten sie hier doch Schutz vor der visuellen Reizüberflutung und extremer Hitze finden und inmitten schattenspendender und kühlender Vegetation einfach mal durchatmen.

Was gut ankam, wurde zur Praxis, und aus dieser Erfahrung heraus entwickelte das Kollektiv seither eine Reihe weiterer Coolspots, wie eben das Airship, das es in verschiedenen Ausprägungen gibt und das temporär an unterschiedlichen Orten für Erfrischung sorgt.

Weitere Möglichkeiten, mit denen sich der Überhitzung von Städten entgegenwirken lässt, lotet das Kollektiv im Rahmen des Smart-City-Projekts „Tröpferlbad 2.0“ aus. Eines Forschungsprojekts, bei dem in Wien bereits zwei Projekte umgesetzt wurden: ein Coolspot am Schlingermarkt in Floridsdorf, einem Außenbezirk, sowie ein weiterer, zentral gelegener im Esterházypark, direkt beim Haus des Meeres. Schattenspendende Elemente aus Holz oder Metall, Sitzgelegenheiten, Pflanzen und Bäume sowie Wasser als feiner Nebel oder Vorhang sorgen an beiden Orten für Abkühlung an heißen Sommertagen.